Cartagena, territorio de alergias: ácaros, el olivo y hasta los gatos, los que más afectan a los menores

Cartagena

En la Región de Murcia, cerca de 100.000 personas viven con asma, de las que más de 22.500 son menores de 14 años. Con esta realidad como telón de fondo, el Hospital Santa Lucía ha celebrado un Curso de Educación en Enfermedades Alérgicas, una cita en la que profesionales de toda el Área II actualizan conocimientos y comparten experiencias ante un fenómeno en claro crecimiento: las alergias infantiles.

La coordinadora de Alergia Pediátrica del hospital, Esther Bragado Alcaraz, explica que estas jornadas buscan precisamente reforzar la atención a estos pacientes desde cualquier punto del sistema sanitario. “Este tipo de jornadas busca mejorar los conocimientos de los profesionales sanitarios para que, trabajen donde trabajen, sepan un poquito cuál es el manejo de estos niños”, señala. De hecho, recuerda que un paciente alérgico puede necesitar asistencia “en un centro de salud, en urgencias o en un hospital comarcal”, por lo que la coordinación es clave.

Alergias desde muy temprano

Las alergias pueden aparecer antes de lo que muchos padres imaginan. Según Bragado, “las sensibilizaciones muchas veces se inician en los primeros años de vida”, aunque los síntomas pueden manifestarse más adelante. Tos persistente, dificultad respiratoria o pitidos en el pecho son algunas de las señales más habituales en los pequeños que desarrollan asma.

El diagnóstico temprano es esencial y las pruebas cutáneas continúan siendo fundamentales. “Es la prueba más sencilla y de más fácil lectura, y se puede hacer en cualquier edad si hay sospecha”, explica la pediatra, que aclara que incluso en los casos de alergia alimentaria se realizan desde los primeros meses de vida.

Las alergias alimentarias también van en aumento

La especialista confirma una tendencia que muchos padres intuyen: “La frecuencia con la que se presentan las enfermedades alérgicas va en alza”. No existe una sola causa, sino muchas: desde la predisposición genética hasta factores ambientales como la contaminación, la humedad o determinados estilos de vida.Además, la microbiota —las bacterias y microorganismos que habitan en nuestra piel y sistema digestivo— juega un papel relevante. “Si la microbiota se altera por condiciones alimentarias, puede favorecer que entren proteínas que no deberían y desencadenen procesos de sensibilización”, explica.

En cuanto a las alergias alimentarias más frecuentes, en la infancia suelen debutar con proteínas de leche y huevo, aunque los frutos secos y algunos pescados son también habituales.

¿Qué ocurre en la Comarca de Cartagena?

La incidencia local es similar a la del resto de la región: en torno al 10% de la población pediátrica. Pero el entorno marca diferencias. “En nuestra zona predominan los ácaros porque vivimos en una zona muy húmeda”, apunta Bragado. Esta humedad favorece su presencia dentro de las viviendas, convirtiéndolos en el principal alérgeno respiratorio del área.

En el exterior, el polen del olivo es el más destacado, mientras que otro alérgeno está creciendo con fuerza: “La exposición a epitelios de animales como el gato se está posicionando como un alérgeno muy importante últimamente”, advierte la especialista.

Un hospital que se consolida como referente

El curso coincide con un reconocimiento importante: el Hospital Santa Lucía se ha convertido en el primer hospital del Servicio Murciano de Salud acreditado como Unidad Especializada de Excelencia en Neumología y Alergia Pediátrica, y además ha sido certificado como Unidad de Referencia en Asma y Asma Grave.