Más del 50% de los puestos del mercado Santa Florentina permanecen cerrados a las puertas de la Navidad

Cartagena

El mercado de Santa Florentina, corazón histórico del comercio de proximidad en Cartagena, atraviesa uno de sus momentos más difíciles. A las puertas de la campaña de Navidad, más del 50% de sus puestos permanecen cerrados y el ambiente de bullicio que caracterizaba otras épocas se ha convertido en una estampa cada vez más silenciosa.

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José García, presidente del mercado, reconoce que “cada día hay más puestos cerrados y más que van a haber”. Asegura que, aunque hay personas interesadas en abrir nuevos negocios, “las convocatorias para adjudicar los espacios no terminan de salir adelante”. “Nos han dado varias fechas, pero por problemas burocráticos no se ha abierto todavía la convocatoria”, lamenta.

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La situación, dice, es muy distinta a la de hace unos años. “Dais una vuelta por el mercado y veréis que más del 50% está cerrado. Y van a ser más. Ojalá cuando se abra la convocatoria se ocupe un número importante”. Las razones, apunta, “son obvias, entre semana no hay prácticamente gente, los precios han subido y muchos gremios, como el de la fruta, apenas pueden mantener márgenes comerciales”.

José García recuerda con nostalgia la época en la que “esto era un bullicio, el corazón de Cartagena”. Hoy, lamenta, “ha ido bajando, bajando… hasta encontrarnos como podéis ver”.

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El comerciante de salazones Salvador García comparte ese mismo sentimiento de resignación. “Esto parece el día de la marmota. Siempre nos dicen que enseguida van a abrir los nuevos puestos, pero el momento nunca llega. Hay puestos que se hicieron nuevos y se están haciendo viejos sin haber abierto”.

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Aun así, mantiene la esperanza de que “el mercado vuelva a ser lo que fue, el gran mercado de abastos de Cartagena”.

Uno de los pocos pasillos que mantiene el movimiento es el de la pescadería El Raspa, donde su responsable, Juan Carlos, intenta mantener el optimismo. “Ya se nota que viene la Navidad. Los precios están muy bien, incluso algo más baratos que el año pasado. Las bocas y las gambas congeladas, por ejemplo, han bajado hasta cinco euros”.

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El pescadero aconseja a los clientes aprovechar ahora para comprar y congelar “Hay mucho pescado bueno y económico, como doradas, lubinas o lechas. El marisco fresco no ha subido, aunque la última semana antes de Nochebuena siempre pega el petardazo”.

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A pesar de su éxito, también reconoce las dificultades del resto de compañeros. “Estamos intentando modernizar el mercado, abrir parking, tener las comodidades que requiere una plaza y ponernos al día. Lo estamos luchando, pero necesitamos más apoyo del Ayuntamiento. Queremos que se abran todos los puestos”.

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Entre los clientes, la nostalgia también pesa. Algunos vuelven al mercado décadas después de haberse ido de Cartagena, como una vecina de Santa Lucía que ahora vive en Jacarilla. “Hemos venido expresamente a comprar. Lo importante es disfrutarlo en familia. Lo que se ponga en la mesa da igual, lo importante es el cariño”.

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