“Cartagena aún está a tiempo de evitar los errores de otras ciudades”, advierte el profesor de la UPCT, Salvador García-Ayllón

Cartagena

“Si no planificamos bien, algunas ciudades pueden ser prácticamente inhabitables dentro de 50 años”. La advertencia la lanza desde Cartagena el profesor Salvador García Ayllón, director del III Congreso Internacional de Urbanismo, un encuentro que reúne a más de 300 expertos de 34 países para analizar cómo deben transformarse las ciudades frente al calor extremo, las inundaciones, la presión turística y los nuevos desafíos urbanos.

La ciudad se convierte estos días en un auténtico nodo internacional de conocimiento gracias a un congreso online que conecta husos horarios desde Asia hasta América. “Empezamos a las diez de la mañana para que puedan participar investigadores de Bangladesh, Japón o China, y terminamos casi a las nueve de la noche para dar entrada a Latinoamérica y California”, explica García Ayllón, que subraya el valor de este formato para “tener una visión global de problemas que, aunque se manifiestan de forma distinta, tienen un origen común”.

Uno de los ejes centrales del debate es el impacto del cambio climático en la planificación urbana. El profesor destaca que fenómenos como las islas de calor están dejando de ser una excepción para convertirse en una constante en las grandes ciudades. “Cada vez hay más superficie de asfalto y hormigón que retiene el calor incluso durante la noche, lo que ya está generando problemas de salud y de calidad de vida”, señala. Una realidad que, advierte, también afecta al sureste español y a entornos como Cartagena.

La inundabilidad del territorio es otro de los grandes asuntos sobre la mesa, especialmente relevante para una comarca acostumbrada a mirar al cielo ante la llegada de episodios de lluvias intensas. En este punto, García-Ayllón insiste en que no siempre la solución pasa por grandes infraestructuras. “Hay situaciones donde presas, colectores son necesarios, pero en otras, su eficacia es limitada y conviene apostar por una mejor gestión del suelo y por soluciones basadas en la naturaleza”, apunta. Estas alternativas, conocidas como infraestructuras verdes, generan debate entre los expertos, ya que todavía “faltan aplicaciones prácticas suficientes”, aunque muchos coinciden en que representan una vía de futuro frente al elevado coste de las obras tradicionales.

El congreso también ha puesto el foco en cómo la configuración urbana influye directamente en el confort térmico y en la calidad del aire. Aspectos como la altura de los edificios, la orientación de las calles o la ventilación natural empiezan a incorporarse a los instrumentos de planeamiento. “Hasta ahora estas variables no se tenían en cuenta de forma sistemática, pero hoy contamos con herramientas tecnológicas que permiten analizar estos fenómenos con mucha más precisión”, afirma el director del encuentro.

Precisamente, una de las grandes novedades de esta edición es la irrupción de la inteligencia artificial aplicada al urbanismo. García-Ayllón reconoce que el salto ha sido muy rápido: “Hace apenas dos años casi nadie hablaba de inteligencia artificial en este ámbito y ahora está presente en prácticamente todos los estudios”. Estas herramientas permiten procesar grandes volúmenes de datos y generar escenarios predictivos sobre riesgos climáticos, evolución de precios de la vivienda o impacto de determinadas decisiones urbanísticas. “Nos ayudan a anticiparnos, aunque luego siempre hay que contrastar esos modelos con la realidad”, matiza.

La gentrificación y el modelo turístico han sido otro de los temas que más interés han despertado, con ejemplos de ciudades que han visto cómo sus centros históricos se transformaban en espacios pensados casi exclusivamente para visitantes. “Cuando se expulsa a los vecinos hacia la periferia aparecen nuevos problemas de movilidad, de tráfico y de calidad de vida”, advierte el profesor. En el caso de Cartagena, considera que aún existe margen de maniobra: “Tenemos las condiciones para que ese fenómeno pueda darse si no se gestiona bien, pero también contamos con marcos regulatorios más sólidos que en otros países”.

Uno de los principales retos locales, según el experto, es la actualización del planeamiento urbanístico. “En la Región de Murcia muchos planes generales llevan más de quince años sin revisarse. Son instrumentos cada vez más complejos, pero fundamentales para poder planificar vivienda, infraestructuras y crecimiento de forma ordenada”, señala. La falta de actualización, añade, dificulta dar respuesta a problemas como el acceso a la vivienda o la necesidad de nuevos desarrollos urbanos.

A pesar del escenario de incertidumbre climática y social, García-Ayllón se declara optimista. Considera que encuentros como este permiten comprobar “el enorme avance del conocimiento y la capacidad de las sociedades para buscar soluciones”. El verdadero desafío, concluye, está en trasladar ese conocimiento a la acción: “Ahora hace falta que las administraciones y los responsables políticos conviertan estas propuestas en decisiones reales que mejoren la vida de las personas”.

Con este congreso, Cartagena no solo proyecta su nombre a nivel internacional, sino que se sitúa en el centro de un debate clave para definir cómo serán las ciudades en las próximas décadas.