Investigadoras de la UMU advierten sobre el contenido no fiable de YouTube: "Recomendaban aceites para prevenir caries en niños con autismo"

YouTube se ha convertido en una herramienta habitual para muchos padres que buscan preparar a sus hijos con autismo antes de su primera visita al dentista. Lo confirma un estudio de la Universidad de Murcia dirigido por las odontopediatras Nuria Pérez-Guzmán y María Pilar Pecci-Lloret, en colaboración con el catedrático Francisco Javier Rodríguez Lozano.

La investigación surge, cuenta Nuria Pérez, porque en consulta muchos padres preguntan qué pueden hacer para que esa primera experiencia no sea tan estresante y suelen recurrir a la plataforma para orientarse. Como explica la odontopediatra, “YouTube es una fuente de información muy accesible, pero se sabe muy poco de la calidad del contenido que una familia puede encontrarse”.

Ese fue el punto de partida para analizar casi un centenar de vídeos en español e inglés. El equipo evaluó su utilidad, veracidad y fiabilidad, y las conclusiones fueron claras: la calidad depende directamente de quién los crea. Los vídeos elaborados por profesionales sanitarios ofrecían pautas sencillas y ajustadas a la evidencia científica, mientras que los realizados por familiares o personas sin formación resultaban menos rigurosos. En algunos casos, incluso difundían bulos. Uno de los ejemplos más llamativos recomendaba sustituir la visita al dentista por aceites esenciales para prevenir caries en niños con autismo. Un contenido que, como advierte la investigadora, puede ser peligroso y alejar a los menores de la atención que necesitan.

Los autores recuerdan que la primera visita al dentista no empieza en la consulta. Para los niños con autismo es determinante la preparación previa: anticipar el entorno, mostrar imágenes del sillón dental, del instrumental o incluso del propio profesional, y repetir esos pasos durante la semana para reducir la ansiedad. Su aprendizaje, señalan, es especialmente eficaz a través de estímulos visuales, por lo que los vídeos adecuados pueden ayudarles a comprender qué va a ocurrir y a transitar esa experiencia con más calma.

El estudio también revela que los formatos más útiles son los que ofrecen consejos directos a las familias. Por ello, las investigadoras piden mayor implicación de los profesionales sanitarios en la creación de contenido digital. Consideran esencial llenar la red de vídeos fiables que sirvan de guía para los padres, que buscan información de calidad pero que no siempre saben cómo distinguir una fuente rigurosa de un mensaje publicitario o de alguien sin formación. La pista básica está en identificar si quien habla es realmente un dentista u otro profesional sanitario claramente identificado.

Las conclusiones de este trabajo ya han sido publicadas en una revista científica internacional y el equipo está preparando materiales divulgativos dirigidos a las familias para facilitarles esa criba entre vídeos que informan y vídeos que pueden confundir.

Un proyecto que, como afirma Nuria Pérez-Guzmán, pretende que la experiencia dental de estos niños sea lo más positiva posible, evitando que un mal comienzo derive en estrés, rechazo al tratamiento o incluso en la necesidad de sedación. Y una investigación que abre la puerta a nuevos estudios sobre salud bucodental y el papel de las plataformas digitales a la hora de educar y acompañar a las familias.