El Puerto de Cartagena acelera su expansión con récord de cruceros y más de 70 millones en inversiones

Cartagena

El Puerto de Cartagena afronta 2026 con previsiones históricas en tráfico de cruceros, un ambicioso paquete inversor superior a los 70 millones de euros y proyectos estratégicos clave como Barlomar o la Terminal de Contenedores de El Gorguel.

El presidente de la Autoridad Portuaria, Pedro Pablo Hernández, ha detallado en los estudios de la SER las líneas maestras de un ejercicio que, según ha señalado, “va a pulverizar todos los récords de cruceros en Cartagena”.

Tras cerrar 2025 con 257.000 pasajeros y 185 buques, el Puerto prevé superar esas cifras en 2026.

“Entramos ya en el año 2026 con una previsión que superará el año pasado, con 200 escalas y 285.000 cruceristas. Esto va a pulverizar todos los récords de cruceros en Cartagena”, ha afirmado.

El presidente atribuye este crecimiento a una estrategia sostenida en el tiempo basada en tres pilares: infraestructuras, integración puerto-ciudad y experiencias turísticas.

“Hemos conjugado la infraestructura, la ciudad y también las experiencias que recibe el turista”, ha explicado, destacando la ampliación del muelle Juan Sebastián El Cano, su futura electrificación y la mejora del frente marítimo, que permite al visitante acceder “a pocos metros de todo el centro, del teatro romano, de los museos”.

Actualmente, “más del 50% de los cruceros que nos visitan son de tipo premium, donde el turista tiene un nivel cultural medio alto y un poder adquisitivo alto”, ha señalado, subrayando el impacto económico en comercio, hostelería y servicios.

Barlomar y El Gorguel

En el ámbito industrial, el Puerto ha alcanzado su máxima capacidad en la dársena de Escombreras. “Hemos llegado ya a plena capacidad. ¿Y eso qué significa? Pues que necesitamos ampliar”, ha indicado.

Los dos grandes proyectos son la ampliación de Escombreras (Barlomar) y la Terminal de Contenedores de El Gorguel, que el presidente considera “irrenunciables”.

Sobre Barlomar, ha detallado que se está ultimando el estudio ambiental estratégico y el plan director, con la previsión de remitirlo este año al Ministerio para continuar la tramitación.

En cambio, el Gorguel sigue bloqueado tras el expediente de caducidad del Gobierno central. “No estamos de acuerdo porque se caduca por motivos administrativos”, ha afirmado, asegurando que el Puerto mantiene actualizado el expediente “para en el momento en el que podamos convencer al Gobierno de España de que esto es necesario, reactivar este expediente”.

Más de 70 millones en inversiones

El Puerto ejecutará este año un potente plan inversor que supera los 70 millones de euros.

Entre las actuaciones destacan el nuevo edificio de la Autoridad Portuaria en Santa Lucía; Urbanización del entorno y apertura de 24.000 m² a la ciudad; La nueva terminal de cruceros de 700 metros; Electrificación del muelle de cruceros; Nuevo frente 19 en Escombreras; Mejoras en accesos y paseo de la Marina.

Uno de los hitos de 2026 será la puesta en marcha de la estación ferroviaria en Escombreras. “A lo largo de este año pondremos en marcha ya la estación ferroviaria en la dársena de Escombreras. Esto es un hito importantísimo”, ha destacado.

El objetivo es trasladar tráficos de la carretera al ferrocarril, dentro del plan de descarbonización.

El proyecto Faro a Faro continúa consolidando la apertura del frente marítimo. “El ciudadano y los visitantes están haciendo uso de toda la fachada marítima de una manera extraordinaria”, ha afirmado.

Sostenibilidad y digitalización

El Puerto de Cartagena es actualmente el único del mundo miembro de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

“El puerto de Cartagena es uno de los más sostenibles del sistema portuario español”, ha defendido.

Entre las actuaciones destacan la electrificación de muelles, medición de ruido submarino, reforestación de posidonia y proyectos de economía circular en Escombreras.

En paralelo, el nuevo Plan Estratégico 2026-2030 pondrá el foco en graneles, crecimiento del contenedor, ampliaciones y digitalización.

“El gemelo digital nos va a permitir trabajar de una manera mucho más eficiente e incluso predecir la llegada de barcos, reducir tiempos de espera y optimizar los muelles”, ha explicado.

Mirada a largo plazo

Con un tráfico de mercancías que se ha triplicado en los últimos años, el presidente evita hablar de legado personal.

“Lo de dejar un legado me parece demasiado ambicioso para un puerto de tres mil años de historia”, ha señalado, aunque asegura que el objetivo es claro, “trabajamos con el convencimiento de hacer un puerto útil para toda la sociedad y para el tejido productivo”.