‘Las Fortalezas de la Ruta’ en la SER descubre San Julián, el último castillo de España

Cartagena

Las Fortalezas de la Ruta continúa su recorrido por la historia defensiva de Cartagena. Tras detenerse en la Muralla del Mar, el espacio de Radio Cartagena dedica su segundo capítulo a uno de los perfiles más reconocibles del paisaje urbano, el Castillo de San Julián.

Para guiarnos vuelve a acompañarnos Juan Lorenzo Gómez Vizcaíno, presidente de la Asociación de Fortalezas y Castillos de Cartagena, AFORCA, que además ha vivido la prueba desde dentro como corredor. “Toda la prueba es una gran experiencia y toda es para recordarla. Desde la salida al izado de bandera en el muelle, batería por batería, castillo por castillo”.

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San Julián forma parte del sistema de fortificaciones exteriores que protegían la ciudad. Cuando en el siglo XVIII se levanta la muralla de Carlos III, los ingenieros militares comprenden que no basta con cerrar el perímetro urbano, también es necesario controlar las alturas que rodean Cartagena. “Si yo no tomo las alturas que circundan Cartagena, el enemigo apostado en esas elevaciones puede bombardear la ciudad”.

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San Julián es el último castillo que se construye en España siguiendo el modelo clásico de fortificación elevada

Aunque existió una pequeña fortificación anterior, el castillo que hoy conocemos comienza a definirse a partir de 1861 y no se completa hasta 1888. Su singularidad es histórica y casi simbólica. “San Julián es el último castillo que se construye en España”. La evolución de la artillería hacía ya ineficaces las fortificaciones clásicas levantadas en alto con muros y fosos, pero aun así se culminó esta construcción siguiendo esos cánones tradicionales.

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El enclave también tuvo uso como prisión militar durante el convulso siglo XIX. En 1886 fue escenario de una sublevación en la que murió el gobernador militar Luis Fajardo tras recibir un disparo. “Curiosamente, es el que le da nombre a las baterías de Fajardo y al fuerte de Fajardo”.

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La explosión de 1898 voló buena parte de la estructura original y obligó a su reconstrucción

Otra fecha clave es 1898, cuando una explosión en los polvorines destruyó parte del recinto. “Toda la parte de Poniente voló por los aires”. La reconstrucción posterior modificó accesos y parte de su fisonomía.

Hoy el castillo conserva buena parte de su estructura, aunque presenta problemas importantes. Parte del patio de armas permanece apuntalado tras décadas de deterioro. “Yo creo que ni Telefónica sabe lo que tiene aquí”, apunta Gómez Vizcaíno, en referencia a la titularidad privada del enclave.

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Desde lo alto de San Julián, como ocurre en la Atalaya o en el Roldán, se entienden las razones estratégicas que llevaron a elegir estos puntos. Las vistas dominan la ciudad y el puerto, recordando que la defensa de Cartagena siempre estuvo ligada a su posición privilegiada en el Mediterráneo.