Jóvenes, redes sociales y decisiones emocionales: por qué confiamos más en influencers que en fuentes oficiales

En un contexto de sobreinformación constante, marcado por consejos, recomendaciones y mensajes que llegan desde todos los frentes, surge una pregunta clave: ¿por qué confiamos en unas voces y no en otras? Cada vez más jóvenes se informan y toman decisiones a través de las redes sociales, depositando su confianza en influencers y creadores de contenido por delante de marcas tradicionales o incluso de los medios de comunicación.

Según diversos estudios recientes, más del 80% de jóvenes y adolescentes utiliza las redes sociales como principal fuente de información y orientación, una tendencia que no solo influye en cómo opinan, sino también en cómo se comportan. Para entender este fenómeno, la psicóloga Pilar Balanza advierte de una realidad clara: “Creemos que decidimos de forma racional, pero en realidad nuestras decisiones están profundamente marcadas por lo emocional”.

Decisiones menos racionales de lo que creemos

La experta explica que el componente emocional está presente incluso cuando pensamos que estamos valorando opciones de forma objetiva. “Eso no tiene por qué ser negativo, pero sí implica que somos más vulnerables a ciertos mensajes". En este contexto, las redes sociales actúan como un potente moldeador de conductas, especialmente entre quienes todavía están construyendo su criterio personal.

Balanza aclara que no todo el contenido en redes es perjudicial. De hecho, reconoce que han permitido impulsar movimientos sociales, causas medioambientales o debates culturales con gran impacto. Sin embargo, alerta del riesgo de una exposición constante a mensajes catastrofistas, ideales irreales y opiniones no contrastadas, especialmente cuando se consumen sin filtros.

Menores expuestos y falta de regulación

Uno de los aspectos que más preocupa a los profesionales de la psicología es el acceso cada vez más temprano de niños y adolescentes a las redes sociales sin supervisión adecuada. “Un niño de nueve años con un móvil sin control es un peligro para su salud mental”, afirma Balanza, quien recuerda que ya existen condenas históricas en Estados Unidos contra grandes plataformas por los daños psicológicos causados a menores.

Entre los problemas más habituales detectados en consulta están la pérdida de atención y concentración, la alteración del sueño, la ansiedad, la dependencia al móvil, el ciberacoso e incluso el acceso precoz a contenidos inapropiados como la pornografía. “Estamos viendo casos serios de depresión y ansiedad en niños y adolescentes”, advierte.

La influencia de los influencers

La psicóloga subraya que la capacidad de influencia de ciertos creadores de contenido puede ser muy fuerte, especialmente en menores con mayor vulnerabilidad emocional o situaciones familiares complejas. “La repetición constante de mensajes acaba calando en el cerebro y en la forma de ser”, explica.

Además, alerta de la presión que generan las imágenes de vidas perfectas, cuerpos idealizados y bellezas irreales, amplificadas por filtros y ediciones. “Eso no existe, y hay que decírselo claramente a los jóvenes, porque está teniendo un impacto muy fuerte, sobre todo en niñas y adolescentes”, señala.

Educación, familias y compromiso político

Para Pilar Balanza, la clave está en educar en pensamiento crítico, tanto en casa como desde las instituciones. Recomienda fomentar actividades fuera de las pantallas, el contacto cara a cara, la lectura, el deporte y, también, el aburrimiento sin móvil. “Aprender a estar sin pantalla también es saludable”, apunta.

Pero insiste en que las familias no pueden asumir solas esta responsabilidad. “Hace falta un compromiso político claro”, afirma, recordando que algunos países ya han empezado a limitar o prohibir el uso del móvil antes de los 16 años. “No se puede dejar a los padres solos frente a algo que es un problema social”, insiste.

Como señales de alarma, la psicóloga destaca situaciones cada vez más normalizadas: coger el móvil nada más despertarse, perder horas de sueño por las redes, ansiedad al retirarlo o aislamiento social. Indicadores que, según advierte, reflejan una dependencia comparable a otras adicciones.

“Potenciar el pensamiento crítico y regular el uso de las redes no es una opción, es una necesidad”, concluye Balanza, que llama a reflexionar sobre el uso que hacemos de la tecnología y sobre el ejemplo que damos también los adultos.