Juan Escudero afirma que no perdonará nunca el daño causado a su familia tras dos décadas de sospechas judiciales

Cartagena

El histórico proceso judicial contra el exalcalde de Los Alcázares, Juan Escudero, ha dado un vuelco tras más de dos décadas de instrucción. La acusación popular, que impulsó el caso hace 23 años, ha solicitado formalmente apartarse de la causa ante la Audiencia Provincial de Cartagena, un movimiento que el exregidor socialista recibe con una mezcla de sorpresa y firmeza, manteniendo su voluntad de llegar hasta el final en el juicio previsto para 2028.

En una entrevista a Radio Cartagena, Escudero se ha mostrado tajante sobre el coste personal de este proceso, asegurando que, aunque el tiempo pase, hay heridas que no cierran. "No perdono ni voy a perdonar nunca el daño familiar; se extralimitaron y usaron todo lo que no se debe usar para hacer daño a personas que no tenían nada que ver con la vida política", ha afirmado con dureza, recordando que sus hijos eran pequeños cuando se iniciaron las investigaciones y que su mujer se vio arrastrada a una causa en la que ni siquiera era militante.

Un escrito bajo sospecha

Respecto a los motivos esgrimidos por la acusación popular para su retirada —quienes alegan que tras 20 años las penas serían "irrisorias"—, Escudero cuestiona la veracidad de los argumentos presentados ante la Sala. "El documento de la acusación de inicio no dice la verdad; es rotundamente falso que estos hechos se inicien con la obra de la Casa Consistorial", sostiene el exalcalde, quien defiende que el origen del caso nada tiene que ver con las presuntas facturas ficticias de casi 4 millones de euros que se mencionan en el escrito.

Para el exregidor, esta retirada pone de manifiesto una debilidad en los argumentos de quienes le denunciaron en su día. "Me extraña y me sorprende; si estás tan seguro de una acusación y tienes pruebas, papel sobre papel y no conjeturas, las mantienes hasta el final", señala, sugiriendo que el paso atrás de la acusación podría responder a un intento de evitar posibles costas judiciales, como ya ocurrió en procesos anteriores donde los querellantes fueron condenados a pagar 120.000 euros por "actuación temeraria y mala fe".

La mirada puesta en 2028

A pesar de que el Ministerio Fiscal mantiene la acusación, Escudero encara la vista oral con el convencimiento de que podrá limpiar su nombre de forma definitiva. "Tengo mi conciencia muy tranquila y estoy deseando que el juicio se celebre para que se exponga el real acontecer de los hechos", explica. Además, niega tajantemente que se haya beneficiado de la prescripción de delitos, como apunta la acusación: "En mi caso no hay nada que haya prescrito; tengo mi escrito de defensa presentado con documentación probada y voy con total tranquilidad".

Tras 16 años al frente del consistorio alcazareño, Juan Escudero asegura no arrepentirse de su gestión y recalca que siempre actuó bajo el criterio de la ley. "Nunca entendí la política como una profesión, sino como un servicio público y una vocación; por eso, el mismo día que dejé la alcaldía volví a mi academia, que este año cumple 40 años", recuerda para subrayar que su vida profesional ha continuado al margen de los tribunales.

"Salgo a la calle con la cabeza alta"

A pesar del estigma que supone verse vinculado a la denominada 'Operación Ninette' durante más de dos décadas, Escudero afirma que nunca se ha sentido señalado en su municipio. "Mantengo la misma relación de cercanía con mis vecinos; cuando salgo a trabajar cada mañana lo hago con la cabeza alta", declara, aunque reconoce el impacto imborrable de los titulares y las redes sociales en su imagen pública.

El futuro del caso queda ahora en manos de la Audiencia Provincial, pero para Juan Escudero, el objetivo sigue siendo el mismo: "Lo que venimos siempre reclamando es que se celebre este juicio; después de 23 años sometido a sospecha y con una merma de libertad, es el momento de que un tribunal dictamine la verdad".