Descubrimiento histórico a 900 metros bajo el mar: dos galeones junto al buque español San José hundido con su carga de oro en 1708
El buque español San José se hundió a comienzos del siglo XVIII frente a Cartagena de Indias cargado de oro de Perú
Madrid
El presidente de Colombia, Iván Duque, ha anunciado el hallazgo de dos embarcaciones cerca de la zona donde está el galeón español San José, que se hundió frente a Cartagena de Indias en el siglo XVIII tras el ataque de corsarios ingleses en 1708 y cuyo pecio fue encontrado en 2015 por investigadores del Instituto Colombiano de Antropología e Historia y la Armada colombiana. "Hemos encontrado ya dos embarcaciones adicionales: una embarcación que es del periodo colonial y otra que, desde el punto de vista de análisis preliminar, corresponde al periodo republicano de nuestra historia", dijo Duque en una declaración. Además, aseguró que tienen "antecedentes de alrededor de una decena de embarcaciones similares", cuya ubicación están investigando con equipos de la Armada.
A la importancia histórica y arqueológica de este hallazgo se suma que, gracias a la tecnología usada en la inmersión, se ha llegado a un nivel de precisión en las imágenes "nunca antes visto", según ha explicado el presidente colombiano. El ministro de Defensa colombiano, Diego Molano, ha relatado que a través del radar, los sónar y un vehículo de investigación submarina se han logrado "las imágenes más precisas que se pueden tener" de este pecio, que es un bien patrimonio de la humanidad debidamente protegido.
Los equipos han alcanzado una profundidad de 900 metros bajo el mar para poder tener las mejores imágenes y, al mismo tiempo, proteger "la integridad del tesoro" hasta que se pueda realizar la extracción: "En los últimos años, con estas tecnologías pudimos llegar a un nivel de precisión nunca antes visto", señaló Duque, quien añadió que esos equipos también han servido para realizar exploraciones "donde se tenía información previo preliminar de posibles naufragios en épocas similares" y así han llegado a la ubicación de estas dos embarcaciones.
Estos equipos también permitieron constatar, según el comandante de la Armada, el almirante Gabriel Pérez, que "el área donde se encuentra el galeón San José no había sido intervenida de ninguna manera por medios antrópicos o por la mano del hombre".
Fotografía cedida por la Presidencia de Colombia que muestra los restos del galeón San José, sumergidos en el Mar Caribe colombiano. / Presidencia de Colombia
Cañones, vajillas, monedas y espadas
El director general Marítimo, José Joaquín Amézquita, también detalló que en las fotografías del galeón San José se han descubierto otros hallazgos como una vajilla intacta de la época con las insignias del galeón y detalles de los cañones fabricados en Sevilla y en Cádiz sobre el año 1655. También hay macuquinas (la moneda acuñada de forma manual en la América española), un lingote de oro y espadas de la tripulación. "Lo que estamos hablando es de una importante riqueza que tiene mucho que contarnos de nuestro pasado", apuntó Amézquita.
Un turista observa una réplica del Galeón San José / Ricardo Maldonado Rozo
Así se hundió el San José
El galeón San José fue hundido por una flota de corsarios ingleses el 8 de junio de 1708 cuando se dirigía a Cartagena de Indias cargado, según crónicas de la época, con cerca de 11 millones de monedas de ocho escudos en oro y plata que había recogido en la feria de Portobelo (Panamá).
Tras el anuncio del hallazgo del pecio, en diciembre de 2015, surgieron disputas entre Colombia y España porque este último país aduce que, por tratarse de "un barco de Estado", le amparan las normas de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) para reclamar su titularidad. El entonces presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, aseguró que en su interior había un tesoro valorado en 5.000 millones de dólares.
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El actual Gobierno colombiano ha asegurado que no pagará el rescate del San José con el patrimonio que se halle en el pecio, como había previsto la administración del presidente Juan Manuel Santos (2010-2018).
Para rescatar el San José, el anterior Ejecutivo colombiano puso en marcha un proceso de contratación mediante una alianza público-privada que se pagaría principalmente con piezas rescatadas del pecio, pero la Administración de su sucesor, Iván Duque, la suspendió por temor a que se pueda perder patrimonio nacional.
La licitación de esta alianza fue declarada desierta el pasado mes de marzo porque, una vez más, el Gobierno de Duque señaló que su prioridad era preservarlo "como patrimonio cultural protegido" y no quiere entregar una parte del patrimonio como pago.
Tras declarar desierta esta convocatoria, el Gobierno realizará una nueva con expertos y arqueólogos internacionales para hacer un contrato de extracción del galeón.
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