Así será Amasia: el futuro supercontinente que dominará la Tierra

Madrid

El planeta Tierra está compuesto, a día de hoy, de hasta siete continentes. Desde Europa, África y Asia hasta América del Sur, América del Norte, la Antártida y Oceanía. Sin embargo, no siempre fue así. A lo largo de la historia, la configuración de nuestro planeta ha cambiado de forma considerable como consecuencia del movimiento de las distintas placas tectónicas. A pesar de que no lo notemos, las siete placas tectónicas mayores (Africana, Antártica, Eurasiana, Indo-Australiana, Norte Americana, Pacífica y Sur Americana) se mueven constantemente.

Mientras que algunas de ellas se desplazan una centésima de milímetro al año, otras llegan a moverse hasta 10 centímetros al año. De esta manera, la configuración mundial de las placas se modifica de forma continua llegando incluso a provocar que las placas acaben interaccionando entre sí. Mientras que unas placas pueden separarse de otras en un movimiento conocido como el introversión, lo que ha provocado el nacimiento de algunos continentes, otras tienden a acercarse en otro movimiento conocido como extraversión. Algo que ha provocado que la configuración de nuestro planeta haya cambiado de manera considerable a lo largo de la historia. Hace 1.000 millones de años, por ejemplo, los trozos de tierra firme estaban completamente dispersos por el planeta. A medida que las distintas placas comenzaron a interactuar entre ellas, fueron surgiendo nuevos continentes hasta crear la configuración actual.

Así se forjará Amasia, el supercontinente que dominará la Tierra

¿Cómo será nuestro planeta en un futuro lejano? Según un estudio publicado recientemente por científicos de la Universidad de Curtin en la revista de divulgación científica National Science Review, todo apunta a que nos dirigimos a la formación de un nuevo supercontinente. Para llegar a esta conclusión, los investigadores al frente de este estudio han recurrido a un superordenador capaz de predecir lo que pasará en nuestro planeta en los próximos años a través de una técnica conocida como modelado geodinámico 4-D. Dentro de 280 millones de años, este ordenador ha llegado a la conclusión de que América y Asia colisionarán tras el cierre del océano Pacífico para crear un nuevo supercontinente conocido como Amasia.

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En esta publicación, los científicos al frente de esta investigación cuentan que la Tierra se ha estado enfriando durante miles de millones de años. Algo que está provocando que tanto el grosor como de la fuerza de las placas bajo los océanos se hayan reducido y que se haya dificultado el ensamblaje del próximo supercontinente por introversión. Esto provocará que las placas acabarán cerrando océanos como el Pacífico para crear este nuevo supercontinente que recuerda a otros como el de Pangea.

América y Asia acabarán uniéndose tras el cierre del océano Índico

Dado que la fuerza litosférica oceánica baja conduce al ensamblaje por extroversión, todo apunta a que América y Asia acabarán colisionando en un futuro muy lejano para crear este nuevo supercontinente: "El nuevo supercontinente resultante ya ha sido llamado Amasia porque algunos creen que el océano Pacífico se cerrará cuando América colisione con Asia". ¿Y qué está pasando actualmente con el océano Índico? Según cuentan los especialistas, está disminuyendo unos pocos centímetros cada año como consecuencia del avance de las placas tectónicas.

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En base al estudio realizado, los investigadores apuestan a que su dimensión actual de unos 10.000 kilómetros tardará entre doscientos y trescientos millones de años en cerrarse. En este momento, las placas de América y Asia se unirán para crear el supercontinente que dominará el planeta. ¿Te gustaría ver cómo ha evolucionado nuestro planeta a lo largo de la historia? A continuación puedes observar el gráfico compartido hace unos meses por el investigador Steve Stewart-Williams a través de sus redes sociales, en el que serás testigo de la evolución de nuestros continentes hasta su estado actual.