EEUU exigirá pruebas negativas de COVID-19 a los viajeros procedentes de China tras el gran aumento de los casos

Madrid

EEUU exigirá pruebas negativas de COVID-19 a los viajeros procedentes de China tras el gran aumento de los casos, uniéndose así a India, Italia, Japón y Taiwán en la adopción de nuevas medidas tras la decisión de Pekín de levantar las estrictas políticas de cero COVID.

Los funcionarios han declarado a la prensa que, a partir del 5 de enero, todos los pasajeros mayores de 2 años deberán dar negativo en una prueba realizada no más de dos días antes de la salida de China, Hong Kong o Macao. Los pasajeros que den positivo más de 10 días antes de un vuelo pueden presentar documentación de su recuperación en lugar del resultado negativo de la prueba, han explicado los funcionarios federales, que han atribuido el cambio de política a la falta de información sobre las variantes del virus SARS-CoV-2 y a la preocupación de que el aumento del número de casos de COVID en China pueda dar lugar al desarrollo de nuevas variantes del virus.

Estados Unidos también está ampliando su programa voluntario de secuenciación genómica en los aeropuertos, añadiendo Seattle y Los Ángeles al programa. Esto eleva a siete el número total de aeropuertos que recopilan información de pruebas positivas.

Desmantelamiento del régimen COVID más estricto del mundo

En un brusco cambio de política, China ha comenzado este mes a desmantelar el régimen COVID más estricto del mundo, basado en cierres y pruebas exhaustivas, poniendo su maltrecha economía en vías de una reapertura completa el año próximo. El levantamiento de las restricciones, tras las protestas generalizadas contra ellas, significa que el COVID se está extendiendo en gran medida sin control y es probable que infecte a millones de personas al día, según algunos expertos internacionales en salud.

Pekín se ha enfrentado a la crítica internacional de que sus datos oficiales sobre el COVID y su recuento de muertes no son coherentes con la magnitud del brote. "Sólo disponemos de información limitada en términos de lo que se está compartiendo en relación con el número de casos que están aumentando, las hospitalizaciones y especialmente las muertes. Además, se ha producido una disminución de las pruebas en toda China, por lo que también es difícil saber cuál es la verdadera tasa de infección", ha dicho un funcionario de salud norteamericano en la sesión informativa.

Teniendo en cuenta el gran número de personas en China que no han estado expuestas al virus, la introducción de variantes de Omicron y el retroceso de las políticas chinas de cero-COVID, a los funcionarios estadounidenses les preocupa que haya un gran número de infecciones que den lugar a hospitalizaciones y muertes en China, ha dicho el funcionario.

Algunos expertos en salud mundial han afirmado que el virus podría infectar hasta a un millón de personas al día, y grupos internacionales de modelización han pronosticado que China podría experimentar 2 millones de muertes o más. A principios de esta semana, funcionarios estadounidenses citaron "la falta de datos transparentes" de China, una queja persistente de Washington sobre la gestión china de la pandemia, como motivo para considerar sus propias restricciones de viaje.

Los enfoques de Estados Unidos y China en la lucha contra el COVID han sido notablemente diferentes a lo largo de la pandemia. Las altas tasas de infección en Estados Unidos al principio de la pandemia dieron a Pekín la oportunidad de argumentar que su modelo de estrictas medidas de prevención del COVID había salvado vidas.

China ha tenido dificultades para vacunar a su población anciana y aún no ha autorizado vacunas extranjeras de ARNm. Su tasa de vacunación general supera el 90%, pero la de los adultos que se han vacunado de refuerzo desciende al 57,9%, y al 42,3% en el caso de las personas de 80 años o más, según datos del gobierno chino de la semana pasada. El país cuenta con nueve vacunas COVID de desarrollo nacional aprobadas para su uso, pero ninguna ha sido actualizada para hacer frente a la variante Omicron, altamente infecciosa.

Funcionarios estadounidenses explicaron en la sesión informativa que han ofrecido vacunas de ARNm y otros tipos de apoyo a China, pero las autoridades chinas han dicho públicamente que no necesitan ayuda estadounidense en este momento. "Seguimos manteniendo nuestra oferta", afirmó un funcionario.

En junio, Estados Unidos anuló un requisito de 17 meses de antigüedad que exigía que las personas que llegaran al país por vía aérea dieran negativo en las pruebas de COVID-19. Sigue exigiendo a la mayoría de los no estadounidenses que se sometan a las pruebas de COVID-19 en el extranjero. Sigue exigiendo que la mayoría de los ciudadanos no estadounidenses se vacunen contra el COVID para viajar a Estados Unidos.