Barcelona vuelve a superar en 2022 el límite legal de contaminación del aire y Madrid lo iguala

Con los datos provisionales de la calidad del aire proporcionados por la Generalitat de Catalunya, durante el año 2022 el Área de Barcelona ha vuelto a superar el valor límite anual establecido por la Unión Europea para el dióxido de nitrógeno, el famoso NO2, tras el respiro concedido por la pandemia de la COVID-19 durante los años 2020 y 2021. En concreto, la estación de medición de Barcelona situada en el Eixample ha sido la única en todo el estado español que ha superado en el año 2022 el límite legal para el dióxido de nitrógeno, porque ha alcanzado una concentración de 42 microgramos por metro cúbico (µg/m3), cuando la máxima permitida por la Unión Europea está establecida en 40 µg/m3.

Pero lo más grave es que la ciudad condal acumula ya más de una década de incumplimiento de los límites contra la contaminación del aire. En cambio, con los datos provisionales municipales, por primera vez desde que se dispone de registros sistemáticos de NO2, la contaminación del aire en la ciudad de Madrid no ha superado dicho valor límite anual, aunque sí lo ha igualado en la estación de Plaza Elíptica, con una concentración de 40 µg/m3, frente a los 41 µg/m3 alcanzados en 2020 y 2021.

Nivel alto

Por lo tanto, la contaminación por NO2 en las dos principales áreas urbanas españolas se mantiene así en niveles muy elevados, que igualan o superan el vigente valor límite anual.

De hecho, la semana pasada el Tribunal Europeo de Justicia condenó al Reino de España por el incumplimiento sistemático y continuado desde el año 2010 del valor límite anual del NO2.

Además, los niveles de NO2 en ambas aglomeraciones “duplican el nuevo valor límite anual propuesto por la Comisión Europea para 2030, 20 µg/m3, y cuadruplican la recomendación anual de la Organización Mundial de la Salud (OMS), fijada en 10 µg/m3”, según advierte a la cadena ser Miguel Angel Ceballos, experto en contaminación atmosférica de la ONG Ecologistas en Acción.

Según el Instituto de Salud Global, la contaminación del aire ocasiona cada año hasta 6.000 muertes en las ciudades de Barcelona y Madrid, la mitad de ellas atribuidas directamente al NO2 que emiten fundamentalmente los tubos de escape de los automóviles alimentados por combustibles fósiles, y muy en especial los vehículos diésel.

Ineficacia

En este contexto, las zonas de bajas emisiones de Barcelona y Madrid se están demostrando como insuficientes para reducir de forma eficaz la contaminación del aire, en el caso de Barcelona por afectar a muy pocos automóviles y en el caso de Madrid por limitarse a dos ámbitos muy reducidos de la ciudad y ser cada vez más permisivas. En opinión de Ecologistas en Acción, los ayuntamientos de Barcelona y Madrid deberían reducir de manera drástica y urgente el tráfico motorizado que accede y circula diariamente por ambas ciudades para conseguir una mejora significativa de la calidad del aire que respiran sus 6,2 millones de habitantes, potenciando con la asistencia de la Comunidad de Madrid y la Generalitat de Cataluña el transporte público metropolitano y favoreciendo la movilidad activa peatonal y ciclista, en las distancias urbanas más cortas.

Resto de España En el 2022, el resto de ciudades españolas no incumplen ya el valor límite anual vigente.

Sin embargo, la mayoría de las urbes superan tanto el nuevo valor anual propuesto para el NO2 por la Comisión Europea como la recomendación de la OMS, por lo que también deberían estar implantando medidas eficaces de reducción del tráfico.

Mientras tanto, las zonas de bajas emisiones de Barcelona y Madrid resultan insuficientes para proteger la salud de los 6,2 millones de habitantes de ambas aglomeraciones. Además, Ecologistas en Acción considera “negligente el comportamiento de los principales ayuntamientos españoles, que han decidido incumplir la obligación legal contenida en la Ley estatal de Cambio Climático y Transición Energética de establecer zonas de bajas emisiones en sus ciudades antes de 2023, en perjuicio de la salud de sus vecindarios”.