Chu-Lin: la historia del oso panda con carné de diabético

Fue el primero y, precisamente por eso, causó auténtico furor. Chu-Lin fue el primer oso panda con nacionalidad española y el primero de su especie que nació en Ocidente. Los niños se volvían locos con él, se batieron todos los récords de visitas en el Zoo de Madrid desde su nacimiento y se convirtió en un embajador de la especie en toda Europa. "Fue uno de los animales más importantes que hemos tenido", señala María José Luis, directora de comunicación del Zoo Aquarium de Madrid.

Su supervivencia fue toda una hazaña. Nació en 1982, cuando la comunidad científica no conocía demasiado sobre estos simpáticos animales. Chu-Lin estaba permamente controlado por los veterinarios. "Llegó a tener el carné de diabéticos de España", recuerda Luis. En el programa El Faro Panda, la directora de comunicación cuenta que el oso fue un animal muy delicado, pero que gracias a él aprendieron a lidiar con el resto de pandas que nacieron en el Zoo de Madrid. "Con muchos cuidados y mucho mimo se convirtió en un emblema para muchos niños", comenta.

Chu-Lin murió a los 13 años, una edad temprana si la comparamos con lo que viven ahora los pandas en cautividad, una media de 20 años. Luis, sin embargo, matiza que, en la época, el oso más famoso de España era relativamente mayor cuando murió. Ahora, su cuerpo se expone disecado en el Museo de Ciencias Naturales.

El reto después de él ha sido conseguir que los animales siguieran criando. Y se ha conseguido. Ahora mismo en España viven cinco pandas. Los padres, Hua Zui Ba y Bing Xing, y las crías: Chulina y los gemelos Jiu Jiu y You You. Conseguir que se reproduzcan es un proceso complicado. Hay que hacerlo por inseminación artificial y durante las 48 horas al año que dura la ventana fértil de los panda.

Cuando cumplen los dos años, los panda del Zoo de Madrid viajan hasta China, donde se les busca una pareja compatible y se les introduce en el programa de reproducción en cautividad.