Mendilibar: "Parece que estar aquí me ha tocado en una tómbola, algo habré hecho para estar en Old Trafford"

El entrenador del Sevilla, José Luis Mendilibar, aseguró este miércoles, en la víspera de medirse en el estadio Old Trafford al Manchester United en la ida de los cuartos de final de la Europa League, que "la historia dice que el Sevilla sabe jugar estos partidos aunque no sea favorito". Pero, lejos de lo que es un partido de tal envergadura, el técnico aprovechó para reivindicar su trabajo. "Parece que me ha tocado en la tómbola estar en este partido. Y si estoy aquí es porque he gustado a los que me han contratado, como entrenar 15 años en Primera División. Algo habrá hecho para estar en Old Trafford. Llego con la ilusión de ganar", explicó.

Mendilibar, que afronta su tercer partido como sevillista, primer europeo después de dos en LaLiga tras sustituir en el banquillo al argentino Jorge Sampaoli, se mostró "ilusionado" con su "primer partido en competición europea", aunque ya tuvo un precedente hace dieciocho años en una corta experiencia en la extinta Intertoto cuando entrenó al Athletic Club de Bilbao. Además, recordó que"antes de llegar aquí, los sevillistas han "eliminado a dos buenos equipos -el PSV Eindhoven neerlandés y al Fenerbahçe turco-" en este torneo, en el que "se ha puesto a dos pasos de la final".

El preparador sevillista es consciente de "lo que hay enfrente" pero prefiere "pensar en ganar y en jugar en el área contraria, aunque en algún momento el rival te obligue a recular" a pesar de la ausencia del delantero Marcus Rushford, que "no cambia nada" porque "saldrá un compañero que jugará de una forma diferente pero será tan bueno como él o casi".

El Sevilla está en una situación delicada en LaLiga, pero su entrenador argumentó que, aunque "hay sólo tres días para el siguiente partido" en el campo del Valencia, cuenta con que "la gente que estaba lesionada va volviendo" y con futbolistas que "pueden jugar mañana y no el domingo, y viceversa, así que lo primero es ahora pensar en la Liga Europa".

José Luis Mendilibar está "satisfecho" por sus primeras semanas en el Sevilla, ya que considera que "el grupo cada vez está más entregado a la causa" de lo que se le pide, "que no es ni mejor ni peor que antes", sino una forma de trabajar que se basa en "la exigencia de entrenar con ritmo y concentración".