La Guardia Costera asegura que las reservas de oxígeno del submarino turístico del Titanic se agotarán a lo largo de la mañana del jueves

La Guardia Costera de Estados Unidos ha confirmado este miércoles que se están estudiando los ruidos detectados hace unas horas en la zona en la que se busca el sumergible que viajaba al Titanic, desaparecido el pasado domingo con cinco personas a bordo. En una entrevista con CBS News, el contralmirante de la Guardia Costera estadounidense, John Mauger, detalló que varias boyas de sonar desplegadas por aviones detectaron "ruido en el agua". Sin embargo, pese a que algunas informaciones indicaban lo contrario, los sonidos registrados no se repiten cada 30 minutos ni guardan un patrón.

Por otro lado, en una conferencia de prensa celebrada el martes, el capitán de la Guardia Costera, Jamie Frederick, detalló que a la tripulación del sumergible desaparecido solo le quedaban 40 horas de oxígeno, por lo que se agotará durante la mañana de este jueves. La nave tenía en su interior oxígeno suficiente para que los cinco miembros de la tripulación siguieran respirando durante unas 96 horas pero, a medida que el tiempo pasa, esa cifra va descendiendo.

"No sabemos la fuente de ese ruido, pero hemos compartido esa información con los expertos de la Marina", que están intentando "ubicar la fuente de esos ruidos", detalló. Preguntado por lo frecuente que es encontrar sonidos en el mar, Mauger precisó que la zona, donde naufragó el Titanic, es "un sitio increíblemente complejo" donde "hay mucho metal y diferentes objetos en el agua".

"Por eso es tan importante que contratemos a expertos de la Marina que entienden la ciencia detrás del ruido y pueden clasificar o darnos mejor información sobre cuál puede ser la fuente de ese ruido", insistió.

Por su parte, el contralmirante afirmó que "mientras haya una oportunidad de supervivencia" se continuará trabajando para tratar de localizar el sumergible, perteneciente a la empresa OceanGate Expeditions.

Joyce Murray, ministra canadiense de Pesca, Océanos y la Guardia Costera de Canadá, país que también participa en la búsqueda, declaró este miércoles que la detención de los sonidos es un motivo más para la esperanza. "Hay sonidos que han sido captados. Eso significa que multiplicaremos los esfuerzos para saber dónde está el sumergible y cómo puede ser reflotado de forma segura", dijo Murray.

La ministra canadiense también señaló que el coste de la operación de rescate no importa en estos momentos y que se va a hacer todo lo posible para rescatar a los desaparecidos.

Según medios británicos, los cinco integrantes de la tripulación son el empresario paquistaní Shahzada Dawood, su hijo Suleman, el explorador británico Hamish Harding, el explorador francés Paul-Henry Nargeolet y el consejero delegado de OceanGate, Stockton Rush. En su página web, la compañía ofrece viajes de ocho días y siete noches para visitar los restos del Titanic, con un precio aproximado de 250.000 dólares.

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Solo quedan unas pocas horas de oxígeno en el submarino

En la rueda de prensa de la Guardia Costera de EEUU, los responsables del operativo de rescate informaron la pasada tarde que el sumergible desaparecido y sus cinco tripulantes tenían "40 horas de oxígeno respirable", poco más de día y medio. "Estamos trabajando a contrarreloj para localizar el sumergible y a los cinco miembros de la tripulación", ha señalado el capitán de la Guardia Costera, Jamie Frederick, que ha reiterado que es una búsqueda "muy compleja".

Asimismo, ha informado de que ya han comenzado una inmersión de un vehículo operado a distancia (ROV) en la última ubicación conocida del submarino. Además, está previsto que la guardia costera canadiense llegue más tarde, así como otras embarcaciones de la Marina de los EEUU y barcos privados.

El fabricante del submarino Titán enfrentó una demanda de seguridad en 2018

El fabricante del submarino Titán que desapareció el domingo durante una inmersión para visitar los restos del 'Titanic', OceanGate Expeditions, fue objeto de demandas en 2018 por parte de un exempleado sobre la seguridad de la embarcación, según documentos judiciales consultados por CBS.

OceanGate despidió al empleado, David Lochridge, después de que expresara su preocupación sobre la seguridad de la embarcación. La empresa demandó al exempleado ese mismo año (2018), alegando que había incumplido con su contrato de trabajo al revelar información confidencial a la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional en el momento en el que presentó la denuncia ante la agencia.

En respuesta a la demanda, Lochridge alegó que había sido despedido injustamente y que sus acciones tenían como objetivo garantizar la seguridad de los pasajeros en el submarino, proponiendo a la compañía a que realizara pruebas sobre el casco del barco.

Según el documento, el exempleado señaló que la empresa podría "exponer a los pasajeros a un peligro extremo potencial en un sumergible experimental", ya que los clientes "no estarían al tanto" de este diseño y la falta de pruebas.

Ademas, varios empresarios enviaron una carta a OceanGate en 2018 expresando reservas sobre la seguridad del submarino, señalando que el enfoque "experimental" pudiera tener resultados potencialmente "catastróficos" que podrían afectar a la industria.

El sumergible desapareció el domingo a unos 700 kilómetros de la costa de Newfoundland, sin que por el momento se tengan pistas sobre su paradero. Perdió el contacto con la superficie menos de dos horas después de iniciar la inmersión y los expertos estiman que el oxígeno a bordo puede durar hasta 96 horas, en el mejor de los escenarios.

El transatlántico de lujo 'Titanic' se encuentra a unos 600 kilómetros de la costa de Newfoundland, en Canadá, a una profundidad de 3.800 metros bajo la superficie marina. Su naufragio se produjo en 1912 y se saldó con más de 1.500 fallecidos, aunque los restos del pecio no fueron localizados hasta 1985.