El Reino Unido volverá a ingresar en el principal programa de investigación científica de la Unión Europea

El Brexit trajo consigo no sólo la salida del Reino Unido de las instituciones políticas de la Unión Europea, sino también el abandono de la participación de este país en programas de todo tipo que desarrollan los 27. Uno de ellos es "Horizon", el programa de investigación y desarrollo al que la Unión destina 95.500 millones de euros y que, por ejemplo, trabaja en la lucha contra el cáncer.

Sin embargo, una llamada por teléfono entre Rishi Sunak y Ursula von der Leyen ha confirmado el regreso de Londres a este programa sin tener que abonar además ninguna multa por haberlo abandonado. La vuelta del Reino Unido debe ser ahora aprobada por los Estados miembros y se haría efectiva el próximo mes de enero. El Reino Unido aportará 3000 millones de euros al programa comunitario.

El Reino Unido también volverá a participar en el programa Copérnicus, el sistema de satélites que permite vigilar y reaccionar ante desastres climáticos y que ha sido fundamental en la lucha contra los incendios de este pasado verano, por ejemplo en Grecia. Sin embargo, Londres seguirá fuera de Euratom, el organismo encargado de la investigación sobre energía atómica.

Alivio en la comunidad científica

Diversos organismos y especialistas del Reino Unido han aplaudido esta decisión, por la que tal y como confirma el comunicado de Downing Street, podrán de nuevo "acceder a las convocatorias públicas de ayudas incluso antes de la entrada oficial del país en el programa". Los científicos del Reino Unido eran de hecho unos de los principales beneficiarios de estas ayudas a la investigación.

El presidente de la Royal Society, la principal sociedad científica del Reino Unido y la más antigua del mundo, Adrian Smith, ha calificado el regreso de "una noticia fantástica para los científicos británicos, los de la Unión Europea y toda la ciudadanía europea". También la organización británica encargada de la lucha contra el cáncer ha recibido con optimismo la noticia, ya que les permitirá cooperar con especialistas europeos.

¿Qué es "Horizon"?

Es el principal programa de investigación y desarrollo de la Unión Europea, el cual tiene como objetivos principales luchar contra el cambio climático, desarrollar nuevas tecnologías o alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. También fue uno de los mecanismos cuyo trabajo y fondos se dedicaron desde el primer momento a la lucha contra el coronavirus.

"Horizon" cuenta con programas especializados en la investigación del cáncer, la adaptación a los efectos del cambio climático, la restauración de las aguas del mar y dulces, la financiación para conseguir ciudades climáticamente neutras y el cuidado de los suelos.