Human Rights Watch denuncia que Israel ha usado fósforo blanco en sus ataques contra Gaza y Líbano
El uso de este arma, que puede provocar quemaduras atroces porque causa una reacción química que alcanza los 815 grados, está prohibido desde la Convención de Ginebra de 1997
MOHAMMED ABED
La ONG Human Rights Watch (HRW) ha denunciado este jueves que Israel ha usado fósforo blanco en sus operaciones militares contra Gaza y Líbano. La ONG ha alertado en un comunicado de los graves riesgos que supone para la población civil esta arma, cuyo uso contra las personas está prohibida internacionalmente desde la Convención de Ginebra de 1997.
HRW ha indicado que verificó videos tomados el 10 de octubre en Líbano y el 11 de octubre en Gaza que "mostraban múltiples explosiones en el aire de fósforo blanco disparado con artillería sobre el puerto de la Ciudad de Gaza y dos localizaciones rurales en la frontera entre Israel y Líbano". "Cada vez que se usa fósforo blanco en áreas civiles concurridas, supone un alto riesgo de quemaduras insoportable y sufrimiento de por vida", ha advertido la directora de HRW para Oriente Medio y el norte de África, Lama Fakih.
Respecto al ataque en Gaza, la ONG ha entrevistado a dos personas del área de al-Mina en la ciudad de Gaza que describieron bombardeos "consistentes con el uso de fósforo blanco", con explosiones en el cielo y "líneas blancas que iban hacia la tierra", una de ellas sintió un olor "asfixiante", indica la nota. HRW agrega que verificó un video tomado en el puerto de la ciudad de Gaza e identificó que las municiones usadas en el bombardeo eran proyectiles de artillería de 155 mm de fósforo blanco que estallaban en el aire y que "otros videos colgados en redes sociales" y verificados por la ONG "muestran la misma localización".
En ese sentido, la ONG denuncia que el uso de ese arma en áreas "densamente pobladas de Gaza viola el requisito bajo el Derecho Internacional Humanitario de tomar todas las precauciones factibles para evitar las lesiones y pérdidas de vidas civiles".
Respecto al ataque en Líbano, HRW asegura haber revisado dos videos tomados desde dos localizaciones cerca de la frontera con Israel, y cada uno mostraba proyectiles de artillería de 155 mm de fósforo blanco "aparentemente como "cortina de humo, marcación o señalización".
La organización ha señalado que las autoridades israelíes no se han pronunciado respecto al presunto uso de fósforo blanco en la actual guerra, que estalló el pasado sábado tras los ataques del grupo islamista Hamás desde Gaza a Israel, y que se ha cobrado más de 1.300 muertos en cada una de las partes desde entonces. No obstante, sostiene que ha documentado el uso de esta arma por parte de las fuerzas armadas israelíes en conflictos previos en Gaza e instó a su Gobierno a "vetar todo uso de municiones de fósforo blanco que explotan en el aire en áreas pobladas sin excepción".
Qué es el fósforo blanco
El fósforo blanco es una sustancia química que se dispara en proyectiles, bombas y cohetes de artillería y se prende al ser expuesta al oxígeno, dando lugar a una reacción química que genera una temperatura intensa de 815 grados. No es considerada un arma química, explica HRW, porque su poder destructor descansa en el calor y las llamas y no en la toxicidad.
Esta munición produce luz y un humo denso que se utiliza con propósitos militares, pero también provoca lesiones atroces en contacto con las personas, ya que causa quemaduras graves que a menudo llegan hasta los huesos y son difíciles de curar.
La ONG señala en su comunicado que el fósforo blanco es utilizado principalmente "para ocultar operaciones militares sobre el terreno". "Puede crear una cortina de humo durante la noche y el día y enmascarar así cualquier movimiento de tropas. También tiene la capacidad de interferir con los sistemas de infrarrojos y de seguimiento de armas, por lo que protege a las tropas del uso de armas guiadas, como misiles antitanque".
