La previa del Real Madrid - Atlético de Madrid de Liga tuvo un claro protagonista: Vinícius Júnior. El delantero brasileño, que en un principio iba a ser de la partida para el derbi disputado en el Santiago Bernabéu, sintió unas molestias en el calentamiento y Carlo Ancelotti decidió no colocarlo de inicio en detrimento de Brahim Díaz. Joselu calentó con ahínco y todo parecía indicar que iba a ser el delantero español el que iba a jugar en su lugar, pero finalmente, Ancelotti y su cuerpo técnico decidió colocar a Brahim en el once titular en lugar de Vinícius Júnior. «Tiene más afinidad con el plan de partido», argumentó Álvaro Benito en la sintonía de «Carrusel Deportivo» de la Cadena SER. De este modo, Carlo Ancelotti colocó de inicio a Lunin, Lucas Vázquez, Carvajal, Nacho, Mendy, Camavinga, Kroos, Valverde, Bellingham, Rodrygo y Brahim, que entró sustituyendo a un lesionado Vinícius Júnior. El conjunto blanco notificó esa sustitución en sus redes sociales, pero sin explicar el motivo de las dolencias del brasileño. Tomás Roncero explicó que en los videomarcadores del Santiago Bernabéu sí que aparecía el nombre del delantero brasileño, por lo que todo hacía indicar que finalmente sí que iba a ser titular, pese a haberse ido antes que sus compañeros del calentamiento previo al choque. Sin embargo, esto se debe a un motivo de tiempo, ya que los técnicos no debieron tener el tiempo suficiente para hacer esa modificación y todo el público del Bernabéu coreó el nombre del brasileño como si fuera a ser un jugador de la partida. Cuando todo hacía indicar que Joselu, tras su gran actuación en el Coliseum, iba a ser su sustituto, Carlo Ancelotti y su cuerpo técnico decidieron tener al ariete en el banquillo y colocar a Brahim para acompañar a Rodrygo en la punta de lanza del conjunto blanco. Javi Herráez, en «Carrusel Deportivo», explicó que la ausencia del brasileño se debe a un problema en las cervicales en el calentamiento del encuentro. Además, añadió que le han aplicado una medicación para que el dolor le remitiese y, en el caso de hacerle un buen efecto, podría jugar en el Bernabéu ante el Atlético de Madrid. «En principio iba a jugar Joselu, pero Ancelotti cambió de opinión», concluyó el inalámbrico del conjunto blanco. El delantero, al contrario de un Rüdiger que estaba en la grada del Bernabéu, presenció el encuentro desde el banquillo, esperando su oportunidad para entrar en el encuentro.