Ilia Topuria ya conoce a su próximo rival y la UFC hace oficial la vuelta de Conor McGregor al octágono

Ya es oficial. Aunque llevaba meses rumoreándose y el rival ya era conocido, faltaba que Dana White, máximo dirigente de la UFC, hiciese pública la fecha y el peso. Conor McGregor, excampeón de los pesos ligero y welter de la categoría más popular de artes marciales mixtas volverá a competir en un octágono el próximo sábado 29 de junio. Su rival será el estadounidese Michael Chandler, en un combate pactado para las 170 libras (alrededor de los 77 kilos) y que será en evento principal del UFC 303.

Será la primer vez que McGregor se suba a un octágono desde julio de 2021, hace casi tres años, cuando cayó derrotado por segunda vez consecutiva ante Dustin Poirier, que lo había noqueado apenas siete meses antes, en enero de ese mismo año. Desde entonces, el irlandés, considerado uno de los peleadores más carismáticos y conocidos del mundo de las MMA, se ha mantenido alejado del mundo de las peleas y se ha dedicado al mundo empresarial con sus diferentes marcas e incluso a participar en una película basada en el mundo de las peleas en la que es antagonista del actor Jake Gyllenhaal.

La rivalidad con Chandler se empezó a cocinar en el mundo UFC a raíz de la última edición del TUF (The Ultimate Fighter), un reality show adherido a la competición en el que cada uno de los peleadores lideraba un equipo de luchadores amateur para intentar ganar el concurso. Desde finales de año se rumoreaba que esta pelea podría suponer la vuelta de 'The Notorius' a la actividad, pero quedaba conocer en qué peso se cerraría el combate y cuál sería la fecha final. La pelea, anunciada esta misma madrugada por el propio Dana White tras el espectacular cartel del UFC 300, será el evento principal de una velada muy esperada en UFC 303.

El Topuria-McGregor tendrá que esperar, pero llega Holloway

Con el anuncio oficial de este combate, los planes de un posible combate entre el hispanogeorgiano y el irlandés se desvanecen del futuro cercano. Parecía poco probable que McGregor fuese a volver a la categoría peleando contra uno de los luchadores más importantes en el libra por libra, pero Topuria no dudó en desafiarle tras derrotar a Volkanovski por el cinturón del peso ligero el pasado 18 de febrero.

Sin embargo, a Topuria no le faltan los rivales tras este UFC 300. Max Holloway tumbó a Justin Gaethje en el último segundo de su combate a cinco rounds y no dudó en desafiar a Topuria, que estaba presente en la arena y que aceptó el duelo, poniendo nombre a su próximo rival tras vencer a Volkanovski por KO: "Tenemos claramente la siguiente pelea. Va a ser Max Holloway. Hablamos de esto en la reunión, nada en concreto, pero si salía victorioso iba a ser el siguiente".

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Por su parte, un Holloway desatado por su KO en el último segundo no dudó en retar a Topuria a viva voz: "Quiero a Topuria, me da igual en Hawái o en España". El hispano georgiano ya ha comentado en más de una ocasión que es su intención traer la UFC a España, probablemente al nuevo Santiago Bernabéu, y Dana White no vería con malos ojos montar un evento en nuestro país aprovechando el tirón de 'El Matador'. Quién sabe si será precisamente este combate ante Holloway el que traiga la UFC a España por primera vez.