Esta es la historia del único español que participó en el Desembarco de Normandía y de la que no se supo hasta 2013

Tal día como hoy, hace 80 años, se producía el Desembarco de Normandía. Un acontecimiento que fue decisivo para la finalización de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, lo que no muchas personas saben, es que entre las tropas del ejército americano se encontraba un español combatiendo y desembarcando aquel 6 de junio de 1944. Aquel soldado era Manuel Otero.

Por ese motivo, en el cementerio de O Freixo de Sabardes, en el municipio coruñés de Serra de Outes, se le rinde un homenaje por su contribución. Aunque, esto no habría sido posible, sin la labor de Manuel Arenas, presidente de la Asociación Histórico Cultural The Royal Green Jackets, que ha trabajado durante mucho años para que la historia de Manuel Otero no sea olvidada.

La historia de Manuel Otero

Otero trabajaba de mecánico en Santander cuando estalló la Guerra Civil Española. El joven combatió en el bando republicano y fue encarcelado por las tropas franquistas. Su familia logró que saliera de prisión finalmente. Tras todo esto, emigro a Nueva York, para "prosperar en la vida". Tomó la decisión de alistarse al ejército Americano para poder lograr la nacionalidad y poder establecer allí su negocio. Sin embargo, a los pocos días de alistarse, EEUU entró en la IIGM, tras el bombardeo japonés de Pearl Harbor.

Poco se sabía sobre su figura y su participación en Normandía. Lo cierto es que, solo tenían el registro de su nombre en un museo, pero no tenía una nacionalidad asociada. En 2013, la sobrina de Otero se puso en contacto con Arenas para poder recopilar y poner en valor la información que tenía de su tío. "Al principio dude de la historia, pero tras insistirme varias veces, decidí acercarme a su casa a investigar", explica Arenas.

Arenas informa que una vez allí no encontraban datos que confirmaran el relato que la sobrina intentaba explicar. Pero tras revisar el féretro, pudieron comprobar que aparecía el número asociado del ejército a Otero. Con ese dato, pudieron ir atando hilos y contactando un museo que tenía "casualmente" recopilada información sobre el soldado. Con todo esto, Arenas admite que tuvieron "mucha suerte".

El final de Otero

Manuel Otero Martínez, de 28 años, desembarcó el 6 de junio de 1944 junto con otros soldados. Llegó con una lancha al sector 2 de la playa. Se sabe que cruzó la línea de playa y llegó a una zona de trincheras. Sin embargó, su trágico destino llegó cuando piso una mina junto con su teniente.

Tras su muerte, su padre comenzó a hacer los trámites necesarios para poder traer los restos de su hijo a España. Se puso en contacto con el Consulado Americano en Galicia. Finalmente, en 1948 los restos de Manuel Otero fueron trasladados del Cementerio de San Lorenzo de Normandía al Cementerio de O Freixo de Sabardes. Además, el joven soldado fue enterrado con todos los honores militares.