Blackwater, el fenómeno editorial que supera los dos millones de ventas en Europa

Madrid

Las novelas del escritor Michael McDowell, que falleció en 1999 con tan solo 49 años de sida, desaparecieron con el paso de los años hasta acabar descatalogadas. En 2022 una pequeña editorial independiente francesa, Monsieur Toussaint Louverture, decidió publicar la saga Blackwater por primera vez en Europa. Hoy son todo un fenómeno editorial que en España ha alcanzado los 300.000 ejemplares vendidos y en Francia e Italia en conjunto superan los dos millones.

Michael McDowell, que fue guionista de películas como Beetlejuice (1988) y Pesadilla antes de Navidad (1993) de Tim Burton, no pudo ni imaginar el éxito que cosecharía su saga en apps como TikTok e Instagram. El escritor dejó tras de sí una extensa colección de novelas policiacas e históricas, y es considerado por Stephen King como un "maestro en el género del terror". Blackwater, que en España edita Blackie Books, es una serie de seis volúmenes que cuenta la historia de una familia de terratenientes del estado de Alabama, los Caskey, a lo largo de cincuenta años. El relato combina el thriller con acontecimientos históricos y sobrenaturales, mientras sigues la vida de sus protagonistas.

"Son portadas muy reconocibles, que es lo que pide una saga, con elementos ornamentales, el uso de pintura dorada y relieves", cuenta Pedro Oyarbide, el ilustrador valenciano que ha dibujado las cubiertas de los libros. E incluso confiesa que hay quien "ha comprado el libro solo por la portada". Sobre la razón de su éxito treinta años después de su publicación considera que se debe a que "es un contenido que engancha al lector independientemente de la época". El boca a boca y su difusión en redes también han influido en su viralización. Desde abril cada quince días se ha publicado un libro hasta completar la saga completa, lo que fue generando una mayor sensación de intriga. Estas fueron las instrucciones que dejó el propio autor para su publicación, que se han revelado como un éxito de marketing en la actualidad.