Europa cree que la "probabilidad de transmisión sostenida" de mpox es muy baja si se implementan medidas de control

Los organismos sanitarios europeos instaron este viernes a reforzar las medidas de control tras la detección ayer en Suecia del primer caso de mpox (antes conocido como viruela del mono) fuera de África y reducir así el riesgo de una transmisión amplia. El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) apuntó hoy en una evaluación de riesgos actualizada que es "muy probable" que haya más casos importados de mpox, pero descartó que pueda haber un contagio continuado si se actúa con rapidez.

"La probabilidad de una transmisión sostenida en Europa es muy baja, siempre y cuando los casos importados sean diagnosticados de forma rápida y se implementen medidas de control", señaló este organismo de referencia para infecciones de la Unión Europea (UE) con sede en Estocolmo. El ECDC pidió asegurar una vigilancia efectiva, pruebas de laboratorio, investigación epidemiológica y capacidad para rastrear contactos, iniciativas similares a las que reclama la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Las "lecciones" de la COVID

"La identificación de la primera infección de mpox clado 1b en Suecia resalta la necesidad de que los países afectados afronten el virus juntos", advirtió en su cuenta en la red social X el secretario general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Tedros llamó a aplicar las "lecciones" aprendidas de anteriores emergencias para la salud pública de alcance internacional e instó a una mayor vigilancia y a "trabajar juntos para entender la transmisión" mediante el intercambio de información y herramientas como las vacunas.

"También urjo a los gobiernos, autoridades sanitarias y a la población en general a no estigmatizar o discriminar a individuos o comunidades afectadas por el mpox", ha señalado en la misma red el director de OMS-Europa, Hans Kluge. Kluge recordó que el brote de mpox en 2022 fue "rápidamente contrarrestado" a través de colaboraciones con las comunidades afectadas, tomando las medidas protectoras apropiadas y creando un ambiente "solidario".

Suecia no adopta medidas adicionales

Las autoridades suecas informaron ayer de un caso en la región de Estocolmo, una persona que estuvo en la zona de África afectada por el brote, el primero fuera de ese continente, lo que en palabras de Kluge era "una cuestión de tiempo". La directora general en funciones de la Agencia de Salud Pública sueca, Olivia Wigzell, explicó que el infectado ya está a tratamiento y que no se considera que el riesgo para la población sueca haya aumentado, por lo que no se han adoptado medidas de control de infecciones adicionales.

El Ministerio de Exteriores sueco comunicó este viernes que no desaconseja los viajes a ningún país a causa del riesgo de contagiarse de mpox, dos días después de que la OMS declarase el actual brote en la República Democrática del Congo (CDC), que se ha extendido a países cercanos, como emergencia de salud pública de alcance internacional.

La nueva variante puede contagiarse fácilmente con un contacto estrecho entre dos individuos, sin que sea necesario un contacto sexual, y está considerada más peligrosa que la de 2022, que en su momento dio origen a otra alerta similar, levantada en mayo pasado tras contenerse su propagación y considerarse que la situación estaba bajo control.

Primer caso en Asia

Las autoridades de Pakistán informaron este viernes del primer caso de mpox (antes conocido como viruela del mono) en su territorio, el primer caso confirmado que se reporta en Asia desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) decretase la emergencia global por esta enfermedad. "Se ha confirmado que un paciente tiene el virus mpox", dijo a EFE el portavoz del Ministerio de Salud, Sajid Shah, quien afirmó además que dicho paciente había regresado recientemente de un país del Golfo.

Además, las muestras de otros dos pacientes de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa (noroeste) fueron enviadas al Instituto Nacional de Salud para confirmar la presencia del virus. El primer caso confirmado también había sido detectado en esa misma provincia norteña, dijo Shah sin precisar a qué tipo de variante podrían pertenecer los casos.

China intensificó este viernes las medidas de vigilancia en sus fronteras para prevenir la entrada del virus del mpox, al obligar a todas las aeronaves y embarcaciones provenientes de áreas afectadas por la enfermedad a cumplir con medidas sanitarias.

La Administración General de Aduanas del gigante asiático decidió implementar estas medidas ante la declaración de emergencia sanitaria internacional por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), anunciada este miércoles.

Las autoridades chinas establecieron protocolos de revisión para los viajeros procedentes de regiones con brotes activos de esta enfermedad. Los nuevos controles se centran en la detección de síntomas como fiebre, dolor de cabeza y erupciones cutáneas en los viajeros.

Vacunas

La farmacéutica danesa Bavarian Nordic anunció este viernes que ha solicitado a la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) que extienda la aprobación para su uso en adolescentes de su vacuna contra la mpox, la única aprobada por las autoridades competentes en Europa y Estados Unidos.

"Los resultados provisionales de estudios clínicos no muestran una respuesta inmune inferior de las vacunas en adolescentes y ofrecen perfiles de seguridad similares en comparación con los adultos, lo que respalda una extensión de la autorización actual en Europa más allá de 2024", afirmó la empresa en un comunicado.

Bavarian Nordic ha recordado que, aunque actualmente su uso sólo está indicado para mayores de 18 años, la vacuna ya recibió una autorización en caso de emergencia por la FDA durante la epidemia mundial de mpox en 2022 para aplicarla a personas de 12 a 17 años.

La firma danesa reveló que está preparando también otro estudio para evaluar el uso de la vacuna en niños de 2 a 12 años, financiado parcialmente por la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias y que comenzará este año en la República del Congo y en Uganda.