'La maldición de Capistrano', la primera novela de El Zorro

Johnston McCulley nació en 1883 y murió en 1958. Trabajó como periodista, escritor y guionista cinematográfico. Está considerado como uno de los autores más influyentes de la literatura pulp. Su personaje el Zorro alcanzó fama mundial, y gran parte de su trayectoria la dedicó a crear nuevas historias del héroe enmascarado, además de ser responsable de su puesta en escena para la película de Douglas Fairbanks de 1920.

'La maldición de Capistrano' se publicó en 1919. Es la primera aparición del personaje de El Zorro, uno de los héroes más famosos de la literatura. La historia se tradujo a 26 idiomas y se leyó en todo el mundo. Es una novela muy divertida, llena de acción, emoción, amor y adrenalina. Un disfrute de principio a fin.

'La maldición de Capistrano' se publicó serializada entre agosto y septiembre de 1919 en cuatro números de una revista. La recomendación entre los lectores empezó a crecer y los ejemplares de la revista se agotaron. Mientras tanto en Hollywood, Douglas Fairbanks disfrutaba de un gran momento de su carrera como el actor mejor pago del cine norteamericano y buscaba cambiar el perfil de su filmografía y darle un descanso a los roles cómicos para hacer algo más orientado a la aventura y la acción. Decidió comprar los derechos de 'La maldición de Capistrano'. En 1920 el justiciero enmascarado debutó en el cine y nada volvió a ser lo mismo. Tras el éxito de la película 'La máscara del Zorro', la novela fue publicada en 1924 en formato de libro con ese mismo título.

'La maldición de Capistrano' fue originalmente concebida como una historia independiente. Pero el éxito de la adaptación cinematográfica convenció a McCulley de escribir más historias sobre el Zorro durante unas cuatro décadas: el personaje apareció en un total de cinco historias serializadas y 57 historias cortas, la última de las cuales apareció impresa póstumamente. 'La maldición de Capistrano' finalmente vendió más de 50 millones de copias, convirtiéndose en uno de los libros más vendidos de todos los tiempos. El personaje ha aparecido en más de 40 películas y en diez series de televisión, así como en producciones teatrales y hasta videojuegos.

¿Qué tiene de especial el Zorro? Entre otras cosas, es un héroe del pueblo, un luchador por la libertad, un símbolo contra la opresión. El Zorro lucha por las personas indefensas, las que están oprimidas por políticos o militares corruptos y ambiciosos, en defensa de los humildes y la clase trabajadora explotada. Libra las batallas que ellos solos no pueden librar. 'La maldición de Capistrano' tiene, además, un marcado contenido político con una clara crítica al imperialismo. Además, el personaje tiene esa dualidad tan interesante entre un hombre pusilánime y un hombre de acción, y de la misma forma, es un luchador por los oprimidos, pero es el más rico heredero de la zona. En ese sentido tiene nexos con Robin Hood y otros héroes de la literatura.

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