Muere el icónico entrenador de gimnasia de Estados Unidos y Rumanía, Bela Karolyi, a los 82 años
Desde sus inicios como entrenador, Karolyi ha instruido a varias campeonas olímpicas como Nadia Comăneci, Kerri Strug o Mary Lou Retton, entre otras
Bela Karolyi, entrenador de gimnasia rítimica, levantando a Kerri Strug tras ganar los Juegos Olímpicos de 1996 / David Madison
Madrid
El exitoso, y a su vez, polémico entrenador de gimnasia, Bela Karolyi, ha fallecido a los 82 años tras una carrera entrenando a múltiples campeonas olímpicas de gimnasia cómo Nadia Comăneci o Mary Lou Retton. Mediante un comunicado, la federación estadounidense de gimnasia ha hecho oficial la noticia recordando la figura del entrenador y miembro del Salón de la Fama de la Gimnasia Internacional.
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Durante décadas, tanto Karolyi como su esposa Martha, entrenaron a muchas campeonas y medallistas en su disciplina, primero en Rumanía, país de origen de ambos, y posteriormente en Estados Unidos, donde hicieron historia al conseguir bastantes medallas de oro en Juegos Olímpicos y campeonatos mundiales.
"Un gran impacto e influencia en mi vida", ha resaltado la exgimnasta rumana y ganadora de nueve medallas olímpicas, en un post de Instagram al enterarse de la muerte de su mentor desde los 14 años.
El esplendor de EEUU en gimnasia
Cuando desertaron de su país natal en 1981, Bela y su mujer llegaron a Estados Unidos y tomaron las riendas del combinado estadounidense en la disciplina de gimnasia. Desde entonces, Estados Unidos se ha convertido en una potencia mundial en cuanto a gimnasia olímpica, logrando 11 medallas olímpicas individuales, 10 medallas colectivas y decenas más en otras categorías como barras o salto de potro, entre otras.
Tras convertirse en uno de los entrenadores más laureados en gimnasia, fue nombrado coordinador de la selección nacional para el programa de élite de mujeres de Estados Unidos en 1999. Sin embargo, después de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, fue apartado de su cargo debido a las acusaciones de varias deportistas por presiones a nivel físico y mental.
El escándalo de Larry Nassar a finales de la década de 2010, acusado y condenado a cadena perpetua por realizar tocamientos y agresiones sexuales a deportistas bajo la excusa de tratamientos médicos, provocó que un grupo de exgimnastas cargasen contra los Karolyi por formar parte de un sistema que creó una cultura opresiva en la gimnasia.
Pese a las críticas, muchas de las exgimnastas más condecoradas y entrenadas por Bela y Martha como Comăneci o Kerri Strug salieron en su defensa.