María Luisa Merlo: "Me siento más joven que cuando era joven"

Madrid

La primera entrevista que se conserva de María Luisa Merlo en la Cadena Ser es de 1990. Eso no significa que fuera la primera, pero es la prueba de que la actriz valenciana lleva décadas en primera línea. Merlo recuerda con cariño su paso por los estudios de Radio Madrid, porque fue parte del cuadro de actores y participó en el reparto de 'Madame Bovary', entre otras obras. Cuando describe esos primeros años como actriz, habla con el mismo entusiasmo que tiene ahora para hablar de la obra 'Mentiras inteligentes', con la que vuelve al Teatro Luchana de Madrid el 24 de enero. Es una obra que afronta su cuarta temporada gracias a que ha conectado con el público porque "los personajes son humanos". Con el tiempo, ha detectado la clave del éxito que la ha mantenido en las tablas durante décadas y cree que el secreto está en la forma en la que ella afronta su trabajo: "hacer reír por reír no me divierte", por eso siempre trata de "encontrar personajes que tengan alma". También le condiciona el reparto a la hora de disfrutar, porque, para ella, interpretar es el "mejor momento del día".

Cuando Charo López estuvo en Hora 25, lamentó que no se escribieran obras pensando en mujeres mayores. Esa crítica la comparte Merlo, que añade una dificultad: cuesta encontrar actrices mayores. A sus 83 años, cuenta con seguir subiéndose al escenario porque tiene una "gran memoria", que le permite memorizar papeles. "Una se jubila del teatro cuando no se ve en condiciones", concluye la actriz valenciana. Ella forma parte de la tercera generación de una familia dedicada a la interpretación, porque su abuela, Amparo Piquer, fue la primera actriz en lengua valenciana y su padre, Ismael Merlo, sigue siendo "el rey de la familia". Merlo, que ha hecho teatro, cine y televisión, cree que es precisamente el teatro "el más justo con el talento", porque "desde una distancia tremenda tienes que hacer sentir a la gente".

La llegada a Madrid

Cuando vino a vivir a Madrid, no la admitieron en ningún colegio y su padre se encargó de diseñar su formación. "Afortunadamente, mi padre me quitó todo lo que se estudiaba sobre el franquismo. Yo estudiaba filosofía y letras con 12 años, con el libro que se estudiaba en primero de filosofía y letras", recuerda María Luisa Merlo. Su padre hubiese preferido que fuese bailarina, porque "el baile era el idioma universal" y advirtió a su hija que si se dedicaba a la interpretación, sólo iba a ir "de Irún a Algeciras".

"Estoy viviendo sola en casa y me llevo muy bien con María Luisa Merlo, porque hago todo lo que quiero", bromea la actriz que ha sido capaz de mantener una excelente relación con sus exparejas e incluso, con las parejas de sus ex parejas. ¿Cuál es el secreto para encajar todo con el optimismo con el que afronta hoy la vida? Meditar todos los días para "liberarse de las cosas negativas" y "encontrar la parte buena de la gente, sino todo es un tostón espantoso".