Los secundarios de Luis de la Fuente que valen una Eurocopa y un pase a la Final Four de la Nations League: "No es ningún capricho"
Mikel Merino y Mikel Oyarzabal son la primera piedra del proyecto de Luis de la Fuente en la Federación
Mikel Oyarzabal celebra su segundo gol contra Países Bajos / Diego Souto
Junto a Unai Simón, los dos Mikel, tanto Merino y Oyarzabal, han estado al lado de Luis de la Fuente desde 2015, cuando llegó a la Federación. Han ganado todos (o casi todos) los títulos que el riojano ha levantado con España... y son unos fijos en las convocatorias de la selección absoluta. Siempre están en la lista, aunque nunca se llevan los flashes que sí tienen los Lamine Yamal, Nico Williams, Rodri y compañía. Si durante la Eurocopa fueron capitales —el del Arsenal cabeceó el pase a semifinales en Stuttgart y el vasco hizo el gol de la final— en la eliminatoria ante Países Bajos volvieron a demostrar su importancia.
Merino hizo el 2-2 en Róterdam y Oyarzabal, que actualmente es el máximo goleador en la era Luis de la Fuente como seleccionador, marcó un doblete en Mestalla. "Son dos futbolistas que son valores seguros. Tienen un talento futbolístico excepcional. Sentido de equipo, tienen madurez, templanza... aportan muchísimo. Son versátiles, pueden jugar en diferentes demarcaciones, siempre tienen un rendimiento fiable y fuera del campo dan mucha templanza y experiencia", explicó el entrenador en la rueda de prensa posterior al pase a la Final Four de la Nations League. Si la España de De la Fuente es un equipo de autor, estos dos jugadores son sus apuestas.
"Suman siempre, no es ningún capricho. Todo lo contrario, son futbolistas que se lo ganan día a día en su club y cuando vienen con nosotros el rendimiento que tienen es total y absolutamente de alabar", terminó Luis.
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Tienen algo. Ese saber estar en el momento adecuado les ha permitido ser unos de los hombres más importantes para la actual Selección. "En qué selección no serían convocados Oyarzabal y Merino... en pocas. Convocables seguro. Y útiles también. Son dos jugadorazos", aseguró Santi Giménez, periodista de Diario AS y habitual colaborador de Carrusel Canalla. Su papel es el de aportar muchas veces desde el banquillo y Luis de la Fuente ha conseguido que todo el mundo acepte sus decisiones, por lo que el ecosistema de España es tan sano. "No hay que ensalzarlo como si fuese la clave. La clave son sus decisiones tácticas y el juego de la Selección", añadió Jesús Gallego, director de Hora 25 deportes.
Todo esto sin olvidar que España ha sabido normalizar que no está Rodri. Y eso no muchos lo han conseguido, y si no que se lo pregunten a Pep Guardiola que ha visto como su Manchester City se ha desmoronado sin su pilar fundamental. "No nos damos cuenta porque la damos por amortizada. España está jugando a ser el mejor jugador del mundo. Sin el Balón de Oro. A cualquier equipo le quitas un jugador como Rodri... y España la suple", continuó Santi Giménez. En ese hueco se ha hecho fuerte Zubimendi y Fabián, que al igual que los Merino y Oyarzabal, son una apuesta firme del seleccionador.
El del PSG seguirá mandando en el centro del campo pese a la irrupción de Pedri en esa posición. "Parto de la base de que Fabián me parece buenísimo, Es que lo decía cuando jugaba en el Betis. Dicho esto, es verdad que el Pedri de esta temporada a mí me parece incontestable. Me parece un jugador superior, no hay tres centrocampistas que estén a ese nivel en toda Europa. Por tanto, que ni se le pase por la cabeza que ni hayamos visto prácticamente a Pedri jugando en la base como le está haciendo jugar Flick... a mí me llama la atención", cuestionó Bruno Alemany, experto en fútbol internacional de la SER. El canario, con Flick, ha superado su mejor versión de 8, pero Luis de la Fuente le ve más útil como mediapunta. Una decisión que demuestra las convicciones del técnico de España... y ejemplos como el de Merino y Oyarzabal le dan motivos para seguir creyendo en su idea.
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Íñigo Renedo
Redactor de deportes en la Cadena SER que también forma parte del programa de música indie 'Fuego y...
