Martin Odegaard, 10 años después: el talento noruego amenaza al Real Madrid una década después de su fichaje por el club blanco

Martin Ødegaard fue uno de los niños prodigio más llamativos del fútbol europeo en lo que llevamos de siglo XXI. Siendo un niño fichó por el Strømsgodset IF, un club noruego, con el que llegó a debutar en primera división en su país con tan solo 14 años. Batió todos los récords de precocidad.

Hace 10 años su padre hizo una especie de casting con él, viendo ciudades deportivas y entrenando con algunos de los mejores clubes europeos hasta que se decidió. En 2015, fichó por el Real Madrid. Debutó con el primer equipo con 16 años y sustituyendo, ni más ni menos, que a Cristiano Ronaldo. han pasado 10 años y muchas cosas en la carrera de Ødegaard desde entonces.

Tuvo varias cesiones exitosas. Primero probó en la Eredivisie. Heerenveen y Vitesse. Después, turno de LaLiga. Ødegaard jugó un gran año en la Real Sociedad, pero su regreso al Real Madrid fue complicado. Unos grandísimos Toni Kroos y Luka Modric le cerraron las puertas del primer equipo. Tuvo que volver a migrar. En este caso fue a préstamo a Londres. Se fue al Arsenal en busca de los minutos que Zinedine Zidane le negaba por aquel entonces en el Real Madrid. Y se quedó definitivamente ahí, donde se ha convertido en uno de los jugadores más dominantes de la Premier League.

Ødegaard ha construido su identidad futbolística de la mano de Mikel Arteta. Es un interior que es capaz de ser productivo tanto en la base como entre líneas. También cuando cae a la zona del extremo derecho e incluso en el balcón del área. Es capaz de ver portería y de poner buenos envíos. Asiste, marca, lidera...y defiende. Es el líder de la presión adelantada del Arsenal de Mikel Arteta, y uno de sus mejores y más importantes jugadores.

Sin embargo,a nivel colectivo, ha sido incapaz de conseguir las metas que soñaba como adolescente y que, a nivel individual, poco a poco va alcanzando. Por eso esta eliminatoria contra el Real Madrid es un reto mayúsculo para Ødegaard. Primero porque debe seguir peleando por conseguir un gran título y la Champions es el que tiene más posibilidades de ganar el Arsenal esta temporada. Y segundo por reivindicarse ante un Real Madrid que no apostó fuerte por él. Es cierto que no le obligó a salir, pero tampoco depositó fe ciega en el noruego. Una buena pregunta es si ahora le sería útil al Real Madrid. La respuesta seguramente es sí, pero también es cierto que el futbolista tenía que sentirte importante y eso lo consiguió marchándose al Arsenal de Arteta.

La realidad es que parte de la reconstrucción de este Arsenal tiene que ver con el noruego. También con la llegada de Mikel Arteta, pero el líder en el campo es Ødegaard. Lo explicaba el propio técnico vasco en As en una entrevista: el noruego ha encontrado su sitio en Londres. Necesitaba un equipo grande que se adaptase a sus características. Y ha cumplido con creces.

Ha liderado la vuelta del Arsenal, tanto en Inglaterra como a nivel europeo. El club atravesaba un ocaso post Arsene Wenger y en esta etapa de Arteta el club gunner se ha recuperado. Por contexto, por escenario y por técnico, está en el lugar ideal.

Martin Ødegaard, 10 años después

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Arsenal-Real Madrid: claves de partido

- Bajas en el Arsenal: Calafiori, Gabriel Magalhaes, Gabriel Jesús, Havertz, Sterling y Tomiyasu. Recupera, eso sí, a Jurrien Timber.

- Bajas en el Real Madrid: Carvajal, Militao, Tchouameni, Ceballos y Mendy. Si podrá contar Carlo Ancelotti con su portero titular, con Thibaut Courtois.

- Fortalezas del Arsenal: uno de los mejores equipos ABP (a balón parado) de Europa, acciones que precisamente al Real Madrid le está costando defender mucho esta temporada. Su gran seña de identidad es la presión en campo contrario, lo que puede generar muchos problemas al Real Madrid a la hora de salir con la pelota desde atrás.

Es la mejor defensa de la Premier League. Acusará en este aspecto la baja de Gabriel Magalhaes —también en el balón parado, donde es uno de los baluartes de Arteta—, pero aun así no se va a descoser con mucha facilidad. Es un equipo muy camaleónico. Tiene dos almas. No tiene problemas en replegarse atrás si es necesario.

- Fortalezas del Real Madrid: tiene mucha más pegada que el Arsenal, que encima llega con muchos problemas en la parcela ofensiva —viene jugando con Mikel Merino como nueve—. Además, su trayectoria en Champions League refuerza su candidatura para estar en semifinales.

La vuelta en el Santiago Bernabéu, unido a la mística del Real Madrid en esta competición, es otra de las variables a tener en cuenta. Pese a que el duelo en el Emirates Stadium puede ser igualado, que sea el coliseo blanco el que dicte sentencia es un plus para el equipo de Carlo Ancelotti.

- Once probable de Arsenal: Raya / Timber - Saliba - Kiwior (White) - Miles Lewis-Skelly / Thomas - Rice - Ødegaard / Saka - Trossard - Mikel Merino.

- Once probable del Real Madrid: Courtois / Fede Valverde (Lucas Vázquez) - Asencio - Rüdiger - Fran García / Camavinga - Modric - Bellingham / Rodrygo - Mbappé - Vinicius.

- Jugador clave en el Arsenal: Bukayo Saka. Sale de lesión, pero su duelo con cualquiera de los laterales del Real Madrid puede ser uno de los más claros a favor del Arsenal.

- Jugador clave en el Real Madrid: Luka Modric. Más allá de la pegada del tridente ofensivo y Jude Bellingham, el Real Madrid ha acusado en los duelos frente a Real Sociedad en Copa del Rey y Valencia la falta de control en el centro del campo. Ahí emerge la figura del croata, en el que Ancelotti está confiando los días clave.