El Arsenal que pudo ser y no fue con Valverde, Mbappé o Messi: Francis Cagigao detalla sus pretendidos en media vida como 'gunner'

Las negociaciones del Arsenal FC por las joyas más codiciadas del mundo tuvieron su toque español durante largos 24 años. Del libreto de Francis Cagigao, londinense con orígenes españoles que llegó a jugar también dos temporadas con los gunners, salieron multitud de fichajes sin los que podría entenderse la historia del club en la actualidad. Los Fàbregas, Arteta, Reyes, Cazorla, Van Persie o Saliba que son ya historia del equipo no habrían llegado a formalizarse sin las recomendaciones del ojeador, que con el paso del tiempo acabó asumiendo el rol de director deportivo. Todo un ídolo para los londinenses, emprendió un nuevo camino hace dos años que le ha llevado en la actualidad hasta el Spartak de Moscú, desde donde desvela a SER Deportivos un sinfín de operaciones que pudieron haber cambiado el rumbo de 'su' Arsenal.

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Si bien la adquisición de Cesc Fàbregas desde La Masía significó una de las pescas más aplaudidas de este siglo en la Premier League, las pretensiones fueron incluso más ambiciosas. Y es que en el plan de Cagigao estaba reunir en Londres al mismo Fàbregas junto a dos jóvenes barcelonistas de la época llamados Gerard Piqué y Lionel Messi. "Cada caso es distinto. Gerard sí estuvo en nuestra ciudad deportiva y estuvimos muy cerca. Hubo un tema burocrático que impedía que en ese momento pudiera firmar. Queríamos una solución, pero el Arsenal es un equipo que siempre intenta hacer las cosas bien y al final no pudo ser, pero ya lo teníamos pactado con el y con su agente", lamentó en primera instancia el jefe de scouting.

"Con Leo era distinto, había un impedimento más gordo, el hecho de que no le podíamos conseguir un permiso de trabajo siendo cadete del Barça", continuó, rescatando el lado positivo de esta historia: "Lo intentamos. Al final nos llevamos uno".

Tras la pista de varios madridistas

También encabezó Cagigao el plan gunner para intentar reclutar a Fede Valverde. El uruguayo incluso llegó a participar en la rutina de trabajo del Arsenal durante unos días: "Lo llevé una semana a Londres. Estuvo con nosotros entrenando una semana, haciendo test físicos... Trabajó tanto con el primer equipo como con el juvenil y el equipo reserva", explicó, añadiendo que acudió a estos días acompañado de "su madre y su hermano" y que ni aun así fue posible convencerle. "La negociación con su club no fue de la manera que hubiésemos deseado, pero nuestro deseo era ficharle", lamentó, antes de que el mediocampista emprendiese su rumbo hacia el Real Madrid.

No fue el único madridista actual en sus ficheros. Kylian Mbappé, a quien ha seguido desde etapa cadete, "se intentó" sin éxito. Jude Bellingham también era uno de sus objetos de deseo desde que tenía 14 años: "Hicimos una oferta, pero el jugador prefirió irse a Alemania y hoy podría decirse que tomó la decisión correcta porque está en el Real Madrid y es un jugador top".

No descartó Francis Cagigao aceptar algún día el proyecto de algún club español pese a haber rechazado ya alguna propuesta. "A quién no le gustaría trabajar en su tierra. Yo me considero español, aunque haya nacido en Londres", comentó en la Cadena SER desde Moscú, desde donde este martes vivirá "con pasión" el partido de cuartos de final de la Champions que mide a su querido Arsenal con todo un Real Madrid, protagonizando uno d elos duelos más atractivos que pueden verde a nivel mundial.