Un equipo español descubre cómo entregar terapias con células madre al pulmón de pacientes críticos y no lo patenta "para que sea gratis en la sanidad pública de todo el mundo"

El equipo clínico que firma este descubrimiento es todo un ejemplo de colaboración científica y sanitaria en España: Lo forman 28 expertos de cuatro instituciones médicas y de investigación de nuestro país: el Hospital 12 de Octubre de Madrid, el Banc de Sang i Teixits de Cataluña, el Instituto de Bioingeniería de la UHM de Elche y el Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante. El equipo lo lidera el exministro de Sanidad Bernat Soria, actual profesor del Instituto de Bioingeniería de la Universidad Miguel Hernández de Elche.

Soria, en declaraciones a la SER, cuenta que el método —que se llama CIBA— se ha probado y administrado por primera vez a un único paciente, un niño de 2 años con una enfermedad pulmonar en etapa terminal y sin posibilidad de trasplante de pulmón que estaba conectado a una máquina de oxigenación ECMO. La familia había dado el consentimiento para la prueba después de que, a pesar de múltiples tratamientos, el pequeño seguía sin mejorar.

Con la autorización de la Agencia Española de Medicamentos, se administró por el nuevo método una dosis de terapia celular y, aunque no le curó la enfermedad que sufría, la prueba si demostró que "se pueden administrar las terapias celulares por esta vía y con éxito". El profesor Soria explica que "esto abre la puerta a un ensayo clínico más amplio, con más pacientes" en el que ya están trabajando y nos pone en la vía de poder administrar terapias celulares en esta zona de nuestro cuerpo -los alveolos pulmonares- que hasta ahora era territorio vedado cuando el paciente estaba conectado a máquinas ECMO de ventilación.

Hasta ahora, las terapias celulares eran, dice Soria, "casi imposibles de administrar a los pacientes enganchados a estos sistemas de oxigenación artificial". LA razón es que "se corre el riesgo de obstruir (o inundar) las membranas pulmonares". El método CIBA ha resuelto esta barrera técnica haciendo una "especie de riego por goteo" que evite esta inundación. Además, explica Soria, como están "comprometidos con la ciencia abierta y pública" y como "las terapias avanzadas ya son bastante caras", han preferido no patentar esta técnica tras la publicación en la revista Stem Cell de la prueba porque quieren "que pueda llegar a todos pacientes sin agregarle más coste".

Es, según sus palabras, "una muestra de compromiso con la ciencia pública con impacto clínico directo en la sanidad también pública".

¿Cómo lo han hecho?

Explica el investigador español que el CIBA funciona "a través de una administración controlada y fraccionada de la terapia, una especie de riego por goteo". Explica que "permite administrar las terapias de células madre directamente en los alvéolos pulmonares del paciente cuando está en estado critico".

El profesor Soria explica el sistema así con una curiosa metáfora: "tenemos que imaginar que vamos a regar (con el tratamiento) una planta frágil (el paciente) Sin embargo, si no tenemos cuidado, la regadera inundaría la planta y podría causarle la muerte. Con el método CIBA podemos hacer una especie de riego por goteo. Suavemente y exactamente donde se necesita: directamente en los pulmones".