Se cumplen 25 años del virus informático 'I love you' que infectó a 45 millones de ordenadores en el 2000

Madrid

Imagínese que recibe un correo electrónico de un contacto suyo (una compañera de trabajo, o un amigo que hace tiempo que no ve) con un archivo adjunto que se llama 'Una carta de amor para ti'. ¿Lo abriría? Probablemente, hoy pocos lo harían. Pero en el año 2000, con Internet y los antivirus dando los primeros pasos, sin apenas información entre los usuarios... Muchos se dejaron seducir por la curiosidad.

El 4 de mayo, el virus 'I love you' se propagó por todo el mundo, de correo en correo, infectando a 45 millones de ordenadores, cerca del 10% de los que entonces estaban conectados a la red. "Estamos hablando de un virus de aquellos que son inesperados y de efectos además muy destructivos", explicaba en aquellos días en la Cadena SER Rafael Fernández Calvo, director de 'Novática', la revista de la Asociación de Técnicos Informáticos.

"Ninguno de los antivirus, o por lo menos los que nosotros conocemos que están instalados en la mayoría de las empresas y los que tienen la mayoría de los usuarios domésticos, reconoce este virus. Yo mismo he hecho la experiencia con un antivirus de última generación y no es capaz de descubrirlo", aseguraba.

El virus se introducía en el ordenador, destruía los archivos y usaba la agenda de contactos de Outlook para propagarse a través de correos electrónicos sin que el usuario pudiese hacer nada. La Asociación de Internautas recomendaba a la audiencia borrar cualquier mensaje con el asunto 'Te amo'. "Que inmediatamente lo elimine, independientemente de que se lo mande un ser muy querido", decía su presidente, Víctor Domingo, en la antena de la SER.

El virus afectó a compañías y organismos como Microsoft, AT&T, el pentágono, la CIA, la NASA o el Parlamento británico. En España, el 80% de las empresas conectadas a Internet recibieron estas 'cartas de amor' envenenadas, según los cálculos que hizo la compañía de seguridad informática Panda. El diario El País informaba que empresas como Iberia, Airtel, Spanair o FCC habían recibido el correo infectado.

Un virus "inevitable"

El Gobierno reconoció no estar preparado. "Estamos ante un tipo distinto de actividad, o de agresión, en la que por mucho que se hayan tomado medidas... Sencillamente, no solo un gobierno si no cualquier empresa pudieran no estar preparados", afirmaba en una rueda de prensa el entonces portavoz del Ejecutivo, Pío Cabanillas. "Es inevitable, y la prueba precisamente de que eso es así es la magnitud aparente por las informaciones que se están recibiendo", señalaba.

El 11 de mayo, la policía de Filipinas detuvo como autor del virus a Onel de Guzmán, un estudiante de 24 años de una escuela tecnológica de Manila, miembro de un grupo de 'hackers'. De Guzmán aseguró que el diseño del virus formaba parte del trabajo para su tesis. Al final no fue condenado. Entre otros motivos por que en aquella época en la legislación de Filipinas no existían los delitos cometidos con herramientas digitales.

El 'experimento' de De Guzmán provocó más de 5.000 millones de dólares de pérdidas en todo el mundo. El virus 'I love you' fue el primero de los diez ciberataques con mayor impacto económico hasta la fecha, según un análisis de HP. De él podemos aprender, al menos, dos cosas: que debemos pensarlo bien antes de abrir un archivo que nos envíen por correo electrónico, y que las cartas de amor, mejor en papel.