El día en que el papa León XIV viajó desde Madrid a Pamplona para visitar a un sacerdote

Madrid

La fumata blanca salió este jueves de la chimenea del Vaticano, anunciando la llegada de un nuevo papa que ocuparía el cargo de Francisco. Se trata del cardenal Robert Francis Prevost, que ha elegido el nombre León XIV. Un pontífice que a lo largo de su trayectoria eclesiástica ha establecido estrechas relaciones con España, gracias a los viajes que ha hecho en el país en estos últimos años.

Uno de los más comentados, sin duda, ha sido el camino en coche que hizo el propio papa (por aquel entonces obispo de Chiclayo) desde Madrid hasta Pamplona el 6 de febrero de 2015. Una anécdota que recuerda especialmente bien el profesor y vicedecano de la Facultad de Teología de la Universidad de Navarra, Miguel Brugarolas, quien estuvo presente durante la visita.

Aquel viernes el pontífice tenía previsto un viaje a Roma, aunque antes hizo escala en Madrid. Al mirar el calendario, ya en la capital española, León XIV decidió poner rumbo él mismo hacia Pamplona, haciendo ida y vuelta en el mismo día. ¿El motivo de su visita? El cumpleaños de un sacerdote compañero de su diócesis.

La visita del pontífice a la residencia sacerdotal Ciudadela

El papa, al parecer, tenía un conocido en Pamplona, el sacerdote Edward Tocto, con quien únicamente había contactado por correo electrónico y por teléfono, aunque no se habían visto nunca en persona. El cura estaba en la ciudad estudiando la licenciatura en Derecho Canónico, pues había sido enviado al centro académico por el anterior obispo peruano.

El obispo Prevost, que conocía el paradero de Tocto, decidió conducir el viaje desde la capital hasta Pamplona para felicitarle y comer con él en su cumpleaños. "Fue un encuentro muy breve, porque vino y regresó en el mismo día", ha asegurado Brugarolas, que aún recuerda aquel momento.

Y es que a pesar de que la residencia recibe visitas muy frecuentes de otros obispos, ninguna como la del actual papa León XIV. "Por aquí pasan muchos obispos y estamos muy acostumbrados, porque en la Facultad hay sacerdotes y seminaristas de muchos países del mundo". Aquella vez, sin embargo, fue diferente. "Nos llamó la atención que (Prevost) hiciera un viaje así, fugaz y de estas características, para estar con uno de los sacerdotes de su diócesis. Fue un detalle verdaderamente de amor", ha comentado el profesor.

Un papa "afable" y "cercano"

Ahora, todos estos años después, Brugarolas ha descrito al actual papa como un hombre "afable, cercano" y "un buen conversador". Sobre la visita, el vicedecano ha rememorado las palabras de León XIV, quien les animó "a estudiar" y a prepararse "para, como sacerdotes, poder servir también muy bien a la misión de la Iglesia".

Esta no ha sido la única visita que el pontífice ha realizado a lo largo de los años. En concreto, en 2004, León XIV visitó a las hermanas agustinas de Orihuela y también acudió al Colegio San Agustín de Calahorra. Un año más tarde, el ahora papa viajó a la comunidad de Los Olivos en Málaga como prior general de la orden de San Agustín.

De estos recuerdos, a los que también se suman otras visitas como la de Ávila hace menos de un año, se ha sacado algo en claro: su carácter. Y es que en todos los encuentros se ha descrito a León XIV como un hombre "cercano", sencillo y muy preparado para ocupar el puesto que dejó Francisco tras su muerte.