El Museo Olavide: la historia de la piel y los olvidados que no debe quedar en cajas

En una conversación en Radio Lindo, Carles Francino y Elvira Lindo han entrevistado al historiador Javier Moscoso, quien ha lanzado una advertencia clara: el Museo Olavide, una joya única de la medicina, el arte y la memoria social, está en peligro de desaparecer.

Ubicado en la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense, el Museo Olavide alberga una colección de figuras de cera hiperrealistas que representan enfermedades dermatológicas. Pero su valor va mucho más allá de lo clínico. "El cuerpo no es solo biología, es un espacio de debate social, de relaciones, de identidad", explicó Moscoso, especialista en la historia cultural del cuerpo.

Durante la entrevista, Moscoso recuerda cómo una de estas figuras viajó a Londres en 2010 para una exposición sobre la piel. "Causó verdadera sensación", dijo. "Aunque hay otros museos similares en el mundo, el Museo Olavide es único. Una figura de tamaño natural con una condición dermatológica como la tiña es muy rara. Y tienen una belleza artística impresionante".

Estas figuras no fueron creadas solo con fines médicos. "Sí, sin duda eran artistas los que las hacían", afirma. "Usaban moldes en cera, una técnica que permite reivindicar el museo desde tres perspectivas: la historia de la educación médica, el valor artístico de la cera como medio escultórico, y la historia social".

Esa historia social es, para Moscoso, la más poderosa. "Son enfermos reales, niños con tiña, prostitutas, personas marginadas. Es una historia sociológica de los pobres, como en El árbol de la ciencia de Pío Baroja". Y añadió: "Los condenados, los miserables, han sido usados para estudios anatómicos". En el Museo Olavide hay "historias de mujeres prostituidas, personas con ‘coitos impuros’, vidas aventureras... Es difícil saber si la medicina imita a la literatura o viceversa".

El museo, sin embargo, está amenazado. "La Facultad de Medicina ha amenazado con cerrarlo y han ido metiendo de nuevo los objetos en las cajas", lamenta. "Es muy triste que un país como el nuestro no pueda reivindicar lo que deben ser los nuevos museos del siglo XXI. Este sería un magnífico museo de los derrotados, de los destituidos".

Moscoso también ha reflexionado sobre el papel de la piel como símbolo. "La piel también es espejo del alma. Cuanto más transparente, se decía, casi mejor. Ahora que todo el mundo quiere estar moreno, hay que recordar que eso era cosa de pobres. Todavía decimos 'moreno de albañil'".

Y sobre los tatuajes, ofreció una mirada fascinante: "Hay una magnífica colección de tatuajes de piel arrancada a marineros y soldados franceses". Lo interesante de esta exposición, según Moscoso, es "ver qué se tatúa la gente y por qué. Muchos tatuajes de bicicletas, por ejemplo, porque era la gran moda del momento".

Para Moscoso, el Museo Olavide no debe convertirse en una atracción morbosa. "Hay que huir del amarillismo, no es una sala de torturas, sino un espacio para reflexionar sobre la marginación en el Madrid del XIX". Por eso, insiste en que debe ir acompañado de una narrativa pedagógica y ética: "Yo siempre les pregunto a mis estudiantes: ¿qué museo han visto? Muchos entienden que no es solo un museo de dermatología, sino un testimonio social"