Ana Tabar, alergóloga: "El 40% de la población en algún momento de su vida puede tener una enfermedad alérgica"

Madrid

Se acaba de desarrollar la primera vacuna del mundo que trata de curar la alergia al cacahuete, que es una de las más comunes y a la vez más graves en Europa. Es una vacuna que está sacando adelante la compañía de biotecnología InnoUp Farma y ahora mismo se está realizando su ensayo clínico, a manos del Hospital Universitario de Navarra y la Clínica Universidad de Navarra. En 'Hora 25', hablamos con Ana Tabar, alergóloga y una de las investigadoras principales de este ensayo.

¿En qué punto está el ensayo? "Llevamos ya 8 años trabajando en el producto. En este momento, estamos terminando la fase 1 del ensayo. Es la primera fase de un ensayo clínico en la que participan pacientes. En total, hasta ahora, han participado 49 pacientes. Tenemos los primeros resultados. Estamos muy contentos. Hemos tenido muy buenos resultados de seguridad, lo más importante, pero también de inmunogenicidad y de tolerabilidad", resume Tabar.

"Con esta vacuna lo que pretendemos es hacer un cambio en el sistema inmune, pero que perdure a lo largo del tiempo", dice Ana. Si finalmente sale adelante la vacuna, ¿el paciente podría tomar cacahuetes sin ningún problema? "Nuestro objetivo es curar la propia enfermedad".

Alergias y cacahuete

"La alergia alimentaria a cualquier alimento puede ir desde unos síntomas de picor en boca, nada más, a producir abones a nivel de la piel o a producir el cuadro más grave que es una anafilaxia, que es de riesgo vital", explica la alergóloga. La universalización de los alimentos nos ha traído la exposición a productos con los que no teníamos contacto de manera habitual: "En mi pueblo no había mantequilla de cacahuete, ahora sí vemos a niños merendando eso".

"El 40% de la población en un momento determinado de la vida puede tener una enfermedad alérgica", sentencia la científica. "Puedes empezar con una alergia leve y luego ir agravando los síntomas. Como la alergia es una reacción exagerada del sistema inmune, puedes desarrollar otro tipo de alergia. Luego existe la reactividad cruzada, por ejemplo de los frutos secos. Es difícil encontrar un paciente exclusivamente alérgico al cacahuete, suele ser a más alimentos".

¿Las alergias se heredan? "Bueno, tienes un sistema inmune con más capacidad de desarrollar enfermedades alérgicas. Nosotros tenemos un refrán: no es alérgico el que quiere, sino el que puede. No tiene que ser a lo mismo que tus padres", dice Tabar. "Hay un porcentaje de pacientes que espontáneamente adquieren tolerancia a lo que eran alérgicos".

¿Cuándo podrá estar la vacuna en el mercado? "Nos hemos retrasado un poco por culpa de la pandemia. Pensábamos que la tendríamos para 2030, pero entre aprobación, los inversores y demás, 2032, 2033, la puedo ver en el mercado", concluye.