1.000 dólares por palabra: el escritor español que conquistó la prensa americana
El impacto fue tal que se realizó una segunda adaptación cinematográfica
Mil dólares por palabra: el escritor español que conquistó la prensa americana
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En 1916, Vicente Blasco Ibáñez publicó Los cuatro jinetes del Apocalipsis, una novela ambientada en la Primera Guerra Mundial que, en un principio, pasó casi desapercibida en Europa. Sin embargo, al otro lado del Atlántico, la historia tuvo un destino muy distinto: se convirtió en un fenómeno editorial sin precedentes.
La traducción al inglés, publicada en 1918, vendió más de 200.000 ejemplares en solo un año y fue el libro más vendido en Estados Unidos en 1919, según Publishers Weekly. El éxito fue tan rotundo que Hollywood no tardó en interesarse por la obra. En 1921, la Metro Pictures Corporation firmó con Blasco Ibáñez un contrato de 170.000 dólares para adaptar la novela al cine. La película, protagonizada por Rodolfo Valentino, catapultó tanto al actor como al autor a la fama internacional.
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Mientras en España su obra era vista con cierto desdén por parte de la crítica literaria, en Estados Unidos las productoras se peleaban por sus derechos. Blasco Ibáñez se convirtió en uno de los hombres más famosos del momento. Fue invitado a dar conferencias en iglesias católicas, templos protestantes y sinagogas, en una gira organizada por el empresario Mr. Pond, nieto del mismo que había llevado a Charles Dickens por América décadas antes.
Durante su estancia en EE.UU., Blasco Ibáñez firmó contratos con una cadena de prensa que le pagaba mil dólares por artículo, una cifra astronómica para la época. Su presencia era reclamada en universidades, círculos literarios y medios de comunicación. "Todo el mundo quería conocer al autor", recordaría años después su hija, Libertad Blasco-Ibáñez.
El impacto de Los cuatro jinetes del Apocalipsis fue tal que en 1962 se realizó una segunda adaptación cinematográfica, esta vez dirigida por Vincente Minnelli y protagonizada por Glenn Ford. Aunque no alcanzó el mismo éxito que la versión muda de 1921, confirmó la vigencia de una obra que había nacido en Europa, pero que encontró su gloria en América.
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Un autor en una hora | Vicente Blasco Ibáñez
Blasco Ibáñez, republicano, anticlerical y apasionado defensor de la libertad, supo conectar con un público que valoraba su visión crítica y su estilo vibrante.
