Un estudio alerta del deterioro que sufre el Perito Moreno: ha retrocedido más de 800 metros en los últimos cinco años
Los resultados muestran que podría colapsar y retroceder varios kilómetros en un "futuro próximo"
Imagen satelital de cinco años del glaciar, entre marzo de 2020 y marzo de 2025, que muestra su retroceso desde 2019. La línea oscura aguas abajo del glaciar refleja aproximadamente la forma del glaciar en el 2000 / Sentinel-2/Copernicus
El glaciar Perito Moreno en Argentina, a menudo descrito como uno de los glaciares más estables de la Patagonia, está retrocediendo mucho más rápido de lo que se creía, según un artículo publicado en Communications Earth & Environment. Los resultados muestran que, en los últimos años, el glaciar ha retrocedido hasta 800 metros en algunas zonas, y que podría colapsar y retroceder varios kilómetros en un futuro próximo.
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El glaciar, de 30 kilómetros de longitud, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981 y es uno de los glaciares más famosos del mundo y un importante destino turístico argentino debido a su tamaño y accesibilidad.
A diferencia de la mayoría de los glaciares alimentados por los Campos de Hielo Patagónicos, el Perito Moreno se mantuvo relativamente estable entre 2000 y 2019, retrocediendo menos de 100 metros durante ese período. Sin embargo, se ha observado un aumento sustancial en la tasa de retroceso desde 2019, aunque los científicos desconocen las razones.
Moritz Koch y sus colegas utilizaron un radar para estudiar el espesor del hielo del glaciar durante dos vuelos en helicóptero en marzo de 2022. Posteriormente, cartografiaron el lecho del lago más allá del extremo del glaciar y combinaron estos estudios con datos satelitales para investigar los cambios en la altura y la velocidad superficiales del glaciar entre el 2000 y el 2024. Los autores descubrieron que, en los últimos años, la tasa de adelgazamiento del glaciar se ha multiplicado por más de dieciséis, pasando de 0,34 metros anuales entre 2000 y 2019 a un promedio de 5,5 metros anuales entre 2019 y 2024. Además, en algunas zonas, el glaciar había retrocedido más de 800 metros desde 2019.
Se espera un retroceso de varios kilómetros
Los estudios también revelaron la presencia de una gran cresta bajo el extremo del glaciar, sobre la que actualmente se asienta, que podría haber sido responsable de su estabilidad antes de 2019. Los autores advierten que, si el ritmo actual de adelgazamiento del glaciar persiste, se desprenderá de la cresta y retrocederá rápidamente varios kilómetros, ya que el aumento de la profundidad del agua bajo el glaciar aguas arriba provocará un mayor desprendimiento de icebergs.
