Carlos Alcaraz se impone a Rublev y al calor de Cincinnati para alcanzar las semifinales del torneo

Auténtico ejercicio de resiliencia de Carlos Alcaraz para clasificarse a las semifinales del Masters 1.000 de Cincinnati. El murciano supo resistir, manejar los nervios en los momentos más apretados y, sobre todo, dar el apretón necesario cuando más le temblaba la muñeca a Rublev. Con la suma de todo ello, consiguió cerrar el partido en el tercer set, antes incluso de llegar un tie-break que se antojaba agónico. Todo esto ambientado por un calor infernal en la pista central de Cincinnati, que promedió 38 grados durante las más de dos horas de enfrentamiento. De este modo, el murciano consiguió rehacerse del subidón del ruso en la segunda manga para terminar venciendo a Rublev en cuartos por 6-3, 4-6 y 7-5. En las semifinales del Masters 1.000 de Cincinnati se enfrentará al vencedor del Zverev-Shelton.

La realidad es que a Alcaraz le ha venido realmente bien no estar en el torneo de Toronto para así poder descansar de la final perdida en Wimbledon ante Sinner. El español ha dejado por el camino a Dzumhur, Medjedovic, Nardi y Rublev en Cincinnati antes de enfrentarse a Shelton o a Zverev en semifinales y, muy probablemente, a Jannik Sinner en la final.

El murciano se desenvolvió especialmente bien en la primera manga de los cuartos de final ante Rublev. Ya en el tercer juego del partido consiguió un break en la primera pelota de rotura de la que dispuso. Supo aprovechar a la perfección esa ventaja y, con todo de cara, dio el golpe definitivo con 5-3 en el luminoso. Volvió a aprovechar su segunda bola de break y materializó el 6-3 para mantener el cien por cien de acierto en un primer set que ni siquiera duró 40 minutos.

El jugador ruso subió su nivel en el segundo parcial, siendo consciente de que necesitaba adaptarse al juego tan rápido de Alcaraz si quería plantarle cara al actual número 2 del ranking ATP. Ambos tenistas se desenvolvieron bien con su servicio y, aprovechando ese buen estado de forma, Rublev rompió el saque del murciano y se colocó con 4-2 arriba en el segundo set. Los juegos -y también los puntos- pasaron con suma rapidez y Carlitos no logró rehacerse de ese break en contra. Por lo tanto, el set se cerró con 6-4 para Rublev en 40 minutos, teniendo así que decidirse la clasificación a semifinales desde la tercera -y última- manga.

Alcaraz sentencia antes del 'tie-break'

Alcaraz, con una mentalidad mucho más fría que el ruso, buscó aprovechar momentos críticos de su rival para adelantarse en el tercer set cuanto antes. Lo tuvo muy cerca en el cuarto juego, pero no fue capaz de aprovechar ninguna de sus dos pelotas de break y la igualdad en el último parcial siguió vigente.

El murciano no iba a fallar en el momento más oportuno y, como no podía ser de otro modo, con 3-4 en el marcador, dio ese paso al frente que había buscado antes para acercarse a la semifinal. Rompió el servicio de Rublev para ponerse con 3-5 arriba. Sin embargo, cuando todo lo tenía de cara, falló en su servicio y un contrabreak del ruso hizo que el duelo de cuartos se alargara más aún.

Con un grandísimo nivel por parte de los dos jugadores, todo estaba abocado al tie-break para que fuese el desempate el que decidiese quién iba a ser el primer semifinalista en Cincinnati. Sin embargo, Alcaraz volvió a dar el golpe oportuno en el momento exacto y cerrar el encuentro de cuartos con 7-5 en el tercer parcial. El rival del español en semifinales del torneo será el tenista que gane el partido entre el alemán Alexander Zverev y el norteamericano Ben Shelton.