Valverde apuesta fuerte por España en el Mundial de Ciclismo: "Seremos de las dos o tres selecciones más fuertes"
El seleccionador cree que España estará en la pelea por las medallas
Alejandro Valverde afronta el primer Mundial de ciclismo en ruta como seleccionador. El ciclista murciano ya hizo historia sobre la bicicleta, acumuló un total de 133 victorias como profesional, más que ningún otro ciclista español. Tras 'colgar la bicicleta', es el seleccionador nacional de España Campeonato y tiene la mirada puesta en el Mundial de Ciclismo en Ruta que se disputa entre el 21 y 28 de septiembre.
El ganador del maillot arcoíris en el pasado año 2018 ha pasado por SER Deportivos con Borja Cuadrado y Sonia Lus en la previa a la prueba en ruta que pondrá fin al Mundial 2025. El seleccionador ha repetido a lo largo de la entrevista la ilusión con la que afronta esta nueva experiencia. "Lo afronto con ilusión y muchas ganas", comienza Valverde. Al mismo tiempo, reconoce que estaba menos nervioso cuando iba sobre la bici: "Cuando eres corredor dependes de ti".
Primer Mundial en África
La Selección Española élite masculina está compuesta por: Juan Ayuso, Marc Soler, Iván Romeo, Carlos Verona, Abel Balderstone, Carlos Canal, Roger Adrià y Raúl García. No será un Mundial más, sino marcará un hito en el calendario, pues es el primero en la historia que se celebra en tierras africanas, más concretamente en Kigali, capital de Ruanda.
"Están muy bien las carreteras, instalaciones, los coches e infraestructuras", asegura Valverde sobre la celebración en África. Considera que es una buena idea esta apertura a otros lugares del deporte: "El ciclismo da mucha visibilidad a los países", añade (...) Es un deporte que mueve mucho", reitera. A la espera de que finalice el Mundial, el seleccionador confirma que los ciclistas "están muy contentos".
Ahora bien, el recorrido de Kigali será uno de los más complicados de la historia de los Mundiales. Primeramente, los ciclistas rodarán por el circuito urbano de Kigali. Saldrán para completar una extensión del circuito de unos 43 kilómetros y, por último, regresarán al mismo circuito urbano para completar la carrera. "Es un recorrido muy exigente", define el seleccionador.
España dentro de las favoritas
El seleccionador ha colocado al equipo español entre los dos o tres favoritos a ganar la carrera de fondo élite masculina. "Como equipo seremos de las 2 o 3 selecciones más fuertes", afirma. "Tenemos a Juan Ayuso que viene muy en forma", comenta Valverde sobre el estandarte de la Selección. El ciclista catalán es la "principal baza" del equipo español para ganar el Mundial de Ruanda.
Juan Ayuso llegaba al Mundial de Ciclismo tras un cambio de equipo. Ha firmado un acuerdo con el Lidl-Trek por las próximas cinco temporadas. Su desvinculación con el equipo de Emiratos Árabes podría tener efecto en su rendimiento en Kigali. Sin embargo, Valverde ha dejado claro que está perfectamente preparado. "Él está concentrado al 100%", asegura el seleccionador.
Relación con el equipo
"¿Cómo lo vivo? De manera diferente, pero bien", reflexionaba El Bala sobre cómo su cambio de rol. Valverde suma en su palmarés siete medallas mundialistas, por lo que capacidad tiene de sobra para estar al frente del combinado español.
Es más, Valverde le da mucha importancia a la relación entre su figura y los ciclistas. "Durante el entrenamiento se habla mucho, te abres y ves muchas cosas que desde el hotel no lo ves", comenta el seleccionador español. Entrena a diario con el equipo, algo que puede realizar por su gran forma física y su buena relación con ellos. Y es que ha compartido batallas con gran parte de los ciclistas que ahora dirige.
Más información
Prueba contrarreloj
La prueba del primer domingo del Mundial la ganó el vigente campeón, Remco Evenepoel. Además ,dejó una de las imágenes que pasarán a la historia del ciclismo: Remco doblando a Tadej Pogacar. Por parte de España, ni Iván Romeo ni Raúl García Pierna entraron en el top-10.
No obstante, Valverde permite a los españoles ilusionarse con el Mundial en ruta masculino 2025. Cree que algún español podrá repetir su maillot de 2018. "Cerrando los ojos y con ellos abiertos, me lo imagino totalmente", sentencia el seleccionador español.
