Las horas extras que no existen, pero que sí se trabajan: cómo está actualmente la situación en España

En España se estima que se realizan cerca de tres millones de horas extras sin pagar. Tiempo y dinero regalado a las empresas, sin que los trabajadores reciban algún tipo de compensación. Por ello, el Ministerio de Trabajo pretende endurecer el registro del horario laboral con una nueva reforma, cuya tramitación ha sido aprobada por el Consejo de Ministros de manera urgente.

"Las empresas tienen que poder subsistir y deben subsistir cumpliendo las obligaciones mínimas. Yo creo que respetar el horario laboral y pagar por un trabajo en función del tiempo trabajado es lo más normal, más ético y más responsable. Es la base de lo mínimo", declara Mariluz Vega, experta en derecho laboral y exfuncionaria de la Organización Internacional del Trabajo en el programa Código de barras.

Este nuevo registro horario se va a basar en la objetividad, la fiabilidad y la accesibilidad. Será el trabajador quien tenga la potestad de marcar cada entrada y salida del puesto de trabajo y cada interrupción de la actividad. Todo se hará de manera muy precisa porque se tendría que indicar si es tiempo de trabajo efectivo o de disponibilidad, y si son horas ordinarias o extraordinarias.

4 de cada 10 españoles no cobra nada por hora extra

Según un estudio de Comisiones Obreras, las horas extras impagadas generan una pérdida de 140 euros de media a la semana entre sueldos y cotizaciones. "Muchas veces se exige, y no de forma voluntaria, que los trabajadores hagan trabajo gratuito por horas o por un tiempo suplementario, sin ni siquiera considerarlo horas extraordinarias", comenta Mariluz Vega.

La experta en derecho laboral señala que la reforma que hubo en 2012 supuso un gran cambio en el horario laboral y afectó a dos cuestiones: "Por un lado, el tiempo parcial. Al final, mucha gente hace jornadas de siete horas diarias, prácticamente la jornada real, pero no considerado como un trabajo a tiempo completo y muchas veces no cotizando más que por trabajo a tiempo parcial. Y las jornadas discontinuas. Estas que se dan mucho en hostelería, que se trabaja dos horas y se descansa otras dos, y al final no sabes lo que se ha trabajado. Entonces, le piden que trabaje una hora más y no controlan los tiempos. Es un verdadero desorden".

La Encuesta de Población Activa, realizada por el Instituto Nacional de Estadística, revela que en el 2º trimestre de 2025 la actividad que más horas extras realiza sin pagar es la de profesor, siendo un 22% del total. Entre los que se dedican al transporte y al almacenamiento recae un 10%. Mientras que en el sector de la hostelería se hacen en torno a 140 mil horas extras sin pagar, lo que solo es un 5%. Y de manera sorprendente el sector de la agricultura, ganadería y pesca solo supone un 1% del total de horas impagadas.

Irse el primero no te hace peor trabajador

Existe la culpabilidad entre algunos trabajadores de levantarse de la silla cuando el reloj marca la hora del final de la jornada. Esa mentalidad de pensar que por quedarse más tiempo, los superiores van a valorar más ese trabajo extra está bastante extendida y normalizada entre la sociedad española. "Esto hay que manejarlo culturalmente. Los sindicatos tienen mucho que hacer al respecto, yo sé que lo intentan",

Un registro digital y con acceso telemático para las inspecciones

El texto de la reforma no recoge que se vaya a eliminar el registro de papel, pero sí que hace varias referencias sobre que tendrá que ser interoperable. Además, el acceso a este registro digital tiene que poder hacerse en remoto y en tiempo real para poder facilitar la labor de las inspecciones. La exfuncionaria de la OIT relata que cuando ella trabajaba como inspectora en las Islas Baleares, se llegó a encontrar las hojas con las horas extras escritas debajo de las cajas registradoras y que espera que con la digitalización se haga más sencilla la tarea de los inspectores.

Esta reforma del registro de horario laboral puede suponer un paso hacia delante en materia de mejoras en derechos laborales y en una remuneración justa del tiempo trabajado. "Se van a seguir produciendo incumplimientos. Pero tener un registro fácil para la inspección, como se pretende, va a facilitar de alguna manera que con multas pertinentes pueda limitarse ese abuso y el exceso. Creo que puede tener un efecto positivo", concluye Mariluz Vega.