"Casi un 35% de los jóvenes en España tiene problemas de sueño": los expertos reclaman una estrategia nacional desde la infancia

La falta de sueño entre adolescentes se ha convertido en un problema estructural en España. Lo advierten desde la Federación Española de Sociedades de Medicina del Sueño, que reclama una estrategia nacional para abordar el descanso como un pilar básico de la salud desde las primeras etapas educativas. "Casi un 35% de los jóvenes en España tiene problemas de sueño. Estamos ante una pandemia silenciosa", afirmó Carlos Egea, neumólogo y presidente de la entidad, en una entrevista en La Ventana de la Cadena SER.

Egea participó en el congreso Sueño y Aprendizaje: hacia unos horarios escolares más saludables, celebrado en Vitoria, donde alertó de que el insomnio juvenil no solo afecta al rendimiento escolar, sino también al desarrollo cerebral y a la salud mental. "Nos enseñan a usar tenedores, a ir al baño, a sumar, pero nadie nos enseña a dormir", lamentó. Según el experto, el sueño debería enseñarse en las aulas igual que la higiene o la alimentación.

Un problema que empieza en la infancia

El experto subraya que el sueño no es solo descanso, sino un proceso biológico esencial para reparar el cerebro. "Dormir menos de siete horas o más de nueve se asocia a una menor esperanza de vida". Y añade "si uno no duerme, está entrando en un problema serio, global, de cuánto tiempo va a vivir", advirtió.

En adolescentes, la falta de sueño puede afectar la producción de la hormona del crecimiento y dificultar la consolidación de la memoria. "Cuando dormimos no es solo para descansar. Hay sustancias que oxidan el cuerpo, y si no se eliminan, las neuronas se desgastan como las ruedas de un coche que nunca se detiene", explicó.

Melatonina, pantallas y desinformación

Egea también alertó sobre el uso indiscriminado de melatonina, que se vende como suplemento alimenticio y no como medicamento. "La gente toma gominolas sin saber qué está tomando. Puede ser un sedante, un anestésico o morfina", denunció. "España es el país del mundo que más fármacos consume para dormir, y eso que no estamos en guerra", ironizó Egea, aludiendo a cómo en otros momentos históricos —como los bombardeos en Londres durante la Segunda Guerra Mundial— se recurría a sedantes para calmar a la población.

A esto se suma el uso excesivo de pantallas, los horarios inestables y la falta de educación sobre el sueño, factores que están generando un estado de agotamiento crónico entre los más jóvenes. "Somos pobres de tiempo. De lunes a viernes no dormimos nada, y el fin de semana intentamos recuperarlo. Pero llega el lunes y todos tenemos jet lag", concluyó.