El ciclismo francés se tambalea: Arkéa-B&B Hotels desaparece y deja sin futuro a más de 50 corredores

Emmanuel Hubert, director general y alma de la estructura conocida hoy como Arkéa-B&B Hotels, confirmó lo que muchos temían: el equipo no ha encontrado un patrocinador que garantice su continuidad. "Tenía unas quince pistas serias para encontrar sponsor, pero todas las puertas se han cerrado", admitía el propio Hubert en declaraciones a L´Équipe.

La desaparición de la escuadra supone un golpe devastador. Veintisiete ciclistas del equipo masculino, trece del femenino y doce del conjunto de desarrollo quedan sin contrato. Una plantilla completa que se enfrenta al desempleo tras un año en el que el francés Kévin Vauquelin brilló con su segundo puesto en la Vuelta a Suiza y su séptimo lugar en la general del Tour de Francia.

Fundado hace dos décadas bajo el nombre Bretagne-Jean Floc’h, el equipo de Hubert fue creciendo paso a paso hasta alcanzar el "cielo" del WorldTour. Por sus filas pasaron figuras como Warren Barguil, Nacer Bouhanni o Nairo Quintana, cuya salida tras su descalificación por tramadol en el Tour de 2022 marcó el inicio de la inestabilidad. Durante los últimos siete años, el proyecto se sostuvo gracias a los patrocinios de la cooperativa de crédito Arkéa y la cadena hotelera B&B Hotels, hoy ausentes.

Cofidis está al borde del abismo

Sin Arkéa, y con la posible fusión entre Lotto e Intermarché-Wanty, el equilibrio del ciclismo francés se tambalea. Cofidis, histórico con casi treinta años de vida, se encuentra al borde del abismo: pelea por la última plaza del WorldTour frente a Uno-X Mobility, que le aventaja por más de 300 puntos a falta de solo unos días para el cierre del trienio clasificatorio.

La situación podría ser aún más dramática. Si Cofidis no logra mantenerse en la élite, corre el riesgo de perder incluso las invitaciones automáticas a las grandes vueltas de 2026, ya que Tudor y Q36.5 —dos escuadras de categoría ProTeam— superan ampliamente su puntuación, y TotalEnergies se aproxima peligrosamente.

Así, salvo milagro de última hora, Francia pasará en 2026 de tener cuatro equipos WorldTour a solo dos: Decathlon AG2R La Mondiale y Groupama-FDJ. Una reducción que no solo empobrece el panorama deportivo del país, sino que evidencia la fragilidad económica de un ciclismo cada vez más dependiente de los patrocinadores globales y menos sostenido por la tradición.