La banda de Memphis que desafió el racismo de los años 60

Madrid

Nuestra historia de esta semana no es la típica de una banda de amigos tocando en un garaje, ni la de una voz prodigiosa presentándose a una audición. Nuestra historia comienza en una clase de álgebra de un instituto de Memphis, una clase interrumpida por un chaval que buscaba a otro. El que entró en clase se llamaba David Porter; el que estaba sentado en el aula, Booker T. Un crío de 14 años que dejó la clase, se sentó en el coche de su amigo y cruzaron la ciudad a toda velocidad hasta McLemore Avenue. Allí estaban las oficinas de un sello nuevo llamado Stax, que tras varios intentos fallidos de grabar country, estaba a punto de cambiar su suerte de la mano de Rufus Thomas y su hija Carla. Dos cantantes negros que necesitaban una banda, y esa banda la iba a liderar aquel adolescente al que habían sacado de clase.

El sueño de Stax Records era crear un sello en Memphis que grabara country. No imaginaban aquellos dos hermanos que, al asentarse en un barrio negro, su destino sería otro, ni que a comienzos de los sesenta aquello se les acabaría yendo de las manos de la manera en que se les fue. Tras editar un par de EPs, su primer largo —su primer LP— fue un disco instrumental de una banda interracial en plena segregación. Y para colmo, una banda liderada por aquel chaval negro de la clase de álgebra. Ese disco, por si acaso, no se ilustró con sus rostros. Pero la alternativa tampoco sonaba mejor. Eligieron una foto de un manojo de cebollas verdes y titularon el disco Green Onions. Esta semana dedicamos el Sofá Sonoro al debut de Booker T. & the MG’s.

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