El útero artificial que podría salvar bebés prematuros

Madrid

En el último episodio de La Ciencia de A vivir, Javier Sampedro y Pere Estupinyà han comentado inventos e innovaciones que existen –o están en proceso de existir– gracias a la investigación en ciencia y tecnología, como el desarrollo de un útero artificial.

Actualmente, existe una carrera científica y también empresarial por desarrollar este invento, con el objetivo de que se pueda gestar un feto fuera del cuerpo humano o, al menos, salvar bebés que nacen prematuramente. El último intento se llama AquaWomb y es un prototipo diseñado por una empresa holandesa.

Pero no es el primer intento, ni será el último. Desde hace años, se han realizado experimentos con animales, como corderos, para intentar llevar a cabo esta tecnología. La aplicación que tendría el invento sería terapéutica y médica para bebés prematuros de muy pocas semanas, ya que no podrían sobrevivir en condiciones distintas a las del interior del útero por no tener aún algunos órganos formados, como los pulmones.

¿Podría sustituir esta tecnología a un vientre de alquiler?

La idea no es que funcione como una incubadora –porque en ese caso el feto tiene ya los órganos formados–, sino que sería el sustituto de la placenta y tendría, incluso, un cordón umbilical artificial que le iría dando oxígeno y nutrientes al futuro bebé hasta que estuviera lo suficientemente formado.

A los miembros del programa les cuesta imaginar cómo sería el funcionamiento de este invento en la vida real. "El tema es si esto puede sustituir a un vientre de alquiler", apunta Sampedro. "Vamos a ver a gente encargando a alguna empresa bebés obtenidos en un útero artificial de este tipo", reflexiona el científico.