La NASA aclara que el 3I/ATLAS es un cometa, investiga por qué se comporta diferente y publica imágenes tomadas desde Marte
La agencia tiene la oportunidad de aprender sobre las maneras en que se diferencia de los cometas de nuestro sistema solar
Imagen del cometa captada por la NASA
Madrid
La NASA está en medio de una campaña de observación sin precedentes en todo el sistema solar, dirigiendo sus naves y telescopios espaciales en seguimiento del cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar que se conoce que ha pasado por nuestro sistema solar.
12 recursos de la NASA han captado y procesado imágenes del cometa desde que fuera descubierto por primera vez el pasado 1 de julio, y muchos otros tendrán la oportunidad de capturar más imágenes a medida que el cometa continúe su paso por nuestro sistema solar.
Al observar el cometa desde tantas posiciones, la NASA tiene la oportunidad de aprender sobre las maneras en que 3I/ATLAS se diferencia de los cometas de nuestro sistema solar, y de abrir a los científicos una nueva ventana para observar cómo las composiciones de otros sistemas pueden diferenciarse de la composición del nuestro.
Las imágenes más cercanas del cometa fueron tomadas por naves espaciales de la NASA en Marte. El 3 de octubre, 3I/ATLAS pasó por Marte a una distancia de 30,6 millones de kilómetros (19 millones de millas), y desde allí fue observado por tres naves espaciales de la NASA.
La NASA observa cuatro posiciones del cometa a través de sus satélites
La NASA observa cuatro posiciones del cometa a través de sus satélites
La NASA busca comprender la composición del cometa
El Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO, por sus siglas en inglés) capturó una de las imágenes más cercanas del cometa, mientras que el orbitador Atmósfera y Evolución de Materiales Volátiles de Marte (MAVEN, por su acrónimo en inglés) obtuvo imágenes ultravioletas que ayudarán a los científicos a comprender la composición del cometa. Por su parte, el rover Perseverance alcanzó a echar un pequeño vistazo desde la superficie marciana.
Algunas de las misiones heliofísicas de la NASA tienen la capacidad única de observar zonas del cielo cercanas al Sol, lo que les permitió rastrear el cometa 3I/ATLAS cuando pasaba por detrás del Sol visto desde la Tierra, haciendo imposibles las observaciones con telescopios terrestres. A pesar de haber observado y descubierto miles de cometas anteriormente, esta es la primera vez que las misiones heliofísicas de la NASA observan deliberadamente un objeto originado en otro sistema solar..
