Meta, condenada a pagar 542 millones de euros a varios medios de comunicación por competencia desleal en el mercado publicitario

La sentencia del juzgado de lo Mercantil número 15 de Madrid estima parcialmente la denuncia que en su día hizo la Asociación de Medios de Información en presentación de 80 medios de comunicación y condena al gigante tecnológico Meta a pagar 542 millones de euros por usar datos de usuarios sin su consentimiento para enviar, entre mayo de 2018 y 2023, publicad segmentada desde Instagram y Facebook.

La sentencia puede convertirse en un precedente importante para el sector publicitario español, al señalar que la prensa digital competía en desventaja frente a la publicidad comportamental de Meta, basada en el uso indebido de millones de datos personales de usuarios de Facebook e Instagram obtenidos tanto en sus propias plataformas como en otras webs externas.

La sentencia se fundamenta en el artículo 15.1 de la Ley de Competencia Desleal (LCD), que considera desleal prevalerse en el mercado de una ventaja competitiva adquirida mediante la infracción de las leyes, en este caso, mediante la infracción del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD).

Sin consentimiento

Meta, cuando entró en vigor el RGPD -en mayo de 2018- cambio de la base legal del consentimiento del usuario a la base legal de la necesidad de ejecución del contrato. Según el RGPD, la base legal es lo que permite tratar los datos personales de los usuarios de Facebook e Instagram de forma lícita.

Si la base legal es inadecuada, deviene ilícito el tratamiento de los datos personales de los usuarios para realizar publicidad comportamental que Meta vende a los anunciantes. Por tal motivo, Meta fue sancionada por la Comisión de Protección de Datos de Irlanda en diciembre de 2022.

En cambio, si en vez de abandonar la base legal del consentimiento del usuario la hubiera mantenido, Meta habría evitado la infracción y demandas como la interpuesta por la prensa digital española no podrían prosperar.