Las acciones militares de Estados Unidos sobre América Latina: Guatemala, Brasil o República Dominicana

Madrid

El presidente de Venezuela ha sido detenido este sábado por un operativo militar norteamericano, según ha anunciado el propio presidente estadounidense. No obstante, EEUU lleva años detrás de Nicolás Maduro bajo el pretexto de una lucha interna contra el narcotráfico. En marzo de 2020, un tribunal estadounidense lo acusó de narcoterrorismo junto con más de una docena de personas.

De hecho, el verano pasado, la Administración Trump duplicó la recompensa por información que condujera a la captura de Maduro a 50 millones de dólares. Los fiscales federales alegaron en 2020 que Maduro y otros altos funcionarios del Gobierno venezolano colaboraron con el grupo guerrillero colombiano Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) para traficar cocaína y armas a Estados Unidos.

El Departamento de Justicia también acusó a Maduro de liderar una red criminal llamada Cártel de Los Soles, que el Ejecutivo estadounidense designó como organización terrorista extranjera el año pasado. Algunos expertos han cuestionado la caracterización que hace la administración del Cártel de Los Soles, argumentando que el término se refiere a un grupo vagamente definido de funcionarios gubernamentales corruptos con vínculos con el narcotráfico, no a un grupo organizado centralmente.

No obstante, esta no ha sido la primera vez que Estados Unidos lleva a cabo una acción militar sobre países de América Latina bajo el pretexto de defender sus intereses.

Guatemala (1954): el debilitamiento de un proceso democrático

El 27 de junio de 1954, una serie de operaciones encubiertas de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) provocó la dimisión del presidente guatemalteco Jacobo Árbenz, quien se vio obligado a buscar refugio en la embajada de México. El gobierno democráticamente electo fue sustituido por una junta militar alineada con Washington y encabezada por Carlos Castillo Armas. Este hecho marcó el inicio de un prolongado conflicto interno que desembocó en casi cuatro décadas de guerra civil en Guatemala, entre 1960 y 1996.

La intervención estadounidense en Guatemala se convirtió en un símbolo de una política exterior orientada a la defensa de los intereses nacionales de Estados Unidos, incluso a costa del debilitamiento de procesos democráticos. Para numerosos analistas, este tipo de acciones tuvo consecuencias profundas y duraderas en la estabilidad política de la región.

República Dominicana (1964-1965): la operación "Power Pack" y la lucha anticomunista

Durante la Guerra Fría, Estados Unidos intervino militarmente en varios países de América Latina bajo el argumento de frenar la expansión del comunismo. La República Dominicana fue uno de esos escenarios.

En 1962, Juan Bosch, líder del Partido Revolucionario Dominicano y de orientación socialdemócrata, fue elegido presidente, lo que representaba una oportunidad para dejar atrás años de inestabilidad tras el asesinato del dictador Rafael Leónidas Trujillo. Trujillo había llegado al poder con respaldo estadounidense, aunque posteriormente la CIA colaboró en su eliminación. A ese periodo turbulento se sumó el derrocamiento de Joaquín Balaguer, sucesor del dictador.

Sin embargo, Bosch fue destituido apenas siete meses después por un golpe de Estado militar. La crisis política se profundizó y derivó en un enfrentamiento entre los militares en el poder y sectores de izquierda. En abril de 1965, combatientes constitucionalistas favorables al retorno de Bosch tomaron varios puntos estratégicos de Santo Domingo, lo que desencadenó una guerra civil.

Ante la posibilidad de que Bosch retomara el poder, Estados Unidos lanzó la operación militar “Power Pack”. En cuestión de días, miles de soldados estadounidenses desembarcaron en la isla. La ocupación, la segunda en la historia dominicana, se prolongó durante 17 meses y concluyó con la instauración de un gobierno abiertamente anticomunista.

Esta intervención refleja una de las doctrinas centrales de la política exterior estadounidense durante la Guerra Fría: la contención del comunismo. “La situación en Cuba se salió de las manos de Estados Unidos con la llegada de Fidel Castro al poder. Washington no quería que el comunismo se expandiera al resto del Caribe”, explica el analista Luis Alberto Villamarín.

Panamá (1989-1990): la operación “Causa Justa” y el doble juego de Washington

Panamá mantiene una relación histórica estrechamente ligada a las intervenciones estadounidenses. En 1903, buques de guerra de Estados Unidos respaldaron a movimientos separatistas que buscaban la independencia de Colombia. El nacimiento de la República de Panamá permitió a Washington asumir de inmediato el control del canal interoceánico, una infraestructura estratégica clave.

“Puede ser la intervención estadounidense más importante en América Latina”, señala Villamarín. Casi 90 años después, Estados Unidos volvió a intervenir militarmente en el país centroamericano, esta vez para capturar al presidente Manuel Noriega. Antiguo aliado de Washington y colaborador de la CIA, Noriega llegó al poder en 1983 como comandante militar, aunque su influencia política se remontaba a años anteriores.

Con el tiempo, la relación entre Noriega y la Casa Blanca se deterioró, hasta que Estados Unidos lo acusó formalmente de narcotráfico. En diciembre de 1989, miles de soldados estadounidenses fueron desplegados en Panamá en el marco de la operación “Causa Justa”. Tras varias semanas de combates, Noriega se rindió el 3 de enero de 1990.

La intervención tuvo consecuencias estructurales para el país: las fuerzas militares panameñas fueron disueltas. En la actualidad, Panamá y Costa Rica son los dos únicos países del continente americano que no cuentan con un ejército permanente.

Chile y Brasil: cuando Estados Unidos patrocina golpes de Estado

En el contexto de la Guerra Fría, las acciones de Estados Unidos para impedir la llegada al poder de gobiernos de izquierda no siempre se tradujeron en intervenciones militares directas. En varios casos, Washington optó por apoyar o facilitar golpes de Estado.

"Estados Unidos ha aprovechado muy hábilmente las disputas políticas en países latinoamericanos para instalar regímenes a su favor", sostiene Luis Alberto Villamarín.

En Chile, documentos de inteligencia estadounidense desclasificados en las últimas décadas confirman la implicación de Washington en el golpe de Estado contra el presidente socialista Salvador Allende. El 11 de septiembre de 1973, una junta militar encabezada por el general Augusto Pinochet derrocó al mandatario democráticamente elegido, dando inicio a una dictadura que se prolongó durante casi 17 años.