Acuerdo verbal para el retorno del portugués João Cancelo al FC Barcelona

El FC Barcelona trabaja para cerrar su primer refuerzo en este mercado de invierno. El lateral portugués João Cancelo, que ya pasó por Can Barça y que actualmente milita en el Al-Hilal saudí, está sobre la mesa y su deseo es volver a la ciudad condal. El conjunto azulgrana está acelerando las gestiones y la intención es recuperarlo en calidad de cedido. Pese a que todavía no hay nada firmado, las conversaciones con el jugador y con el club saudí son positivas y se espera que se pueda cerrar en los próximos días.

El lateral llegará a Barcelona para reforzar la banda izquierda, asignatura pendiente para la dirección deportiva desde mitad de temporada. Su incorporación es una operación que se lleva gestando desde hace varias semanas y que se considera positiva porque cubra las dos bandas y es una apuesta segura porque ya se conoce al jugador. Flick ha dado el visto bueno a la operación y falta llegar a una entente definitiva, pero fuentes de la operación dan por hecho que se acabará cerrando.

Pese a que la lesión de Christensen abría la puerta a un central, el Barça no encuentra una opción de garantías para cubrir esa zona y la vuelta de Cancelo permite liberar a Eric García de sus tareas en centro del campo y apostar por Gerard Martín como central zurdo. En cuanto a la incorporación de un central, se quiere evitar una operación para el central como la de Jeison Murilo, en 2018.

El siguiente paso para el Barcelona es presentar a la Liga la baja de larga duración de Andreas Christensen para, en su lugar, inscribir a Joao Cancelo. El Al Hilal asume parte de la ficha del jugador y desde el club azulgrana afirman que no tiene ningún coste añadido para el Barcelona, y que a efectos de Fair Play, la baja de larga duración del danes ya permite la inscripción de Cancelo.

Las opciones que permite Cancelo

El polivalente lateral portugués, que puede jugar en derecha y en izquierda, había sonado con mucha fuerza para el Inter de Milán. Sin embargo, siempre ha dado prioridad a un posible retorno al FC Barcelona, equipo en el que militó la temporada 2023/2024 cedido por el Manchester City.

Con la camiseta azulgrana, Cancelo disputó 42 partidos —32 de liga y 10 de Champions League— en los anotó cuatro goles y repartió cinco asistencias a las órdenes de Xavi Hernández. Al término de la cesión, hizo las maletas al fútbol saudí. Al-Hilal pagó 25 millones al City y allí ha estado hasta este inicio de 2026.

Además, pese a recuperar a Ronald Araújo, el técnico alemán ha perdido por lesión al danés Christensen, lesionado de larga duración. Cuenta con Pau Cubarsí, Eric García y los mencionados Gerard Martín y Ronald Araújo para ocupar esas posiciones. La polivalencia de un jugador como Cancelo podría incluso permitir que Koundé dispute algún partido como defensa central.