Radiografía del voluntariado en España: demanda de ayuda institucional, falta de tiempo y predominio de las mujeres

Madrid

Los miles de voluntarios que prestaron su ayuda tras la tragedia de la DANA o aquellas personas que, en fechas señaladas, se proponen para recoger comida a las puertas de un supermercado son solo un reflejo de la actividad voluntaria en España. En el 2025, el voluntariado movilizó a un 10,5% de la población mayor de 14 años, lo que equivale a más de 4.400.000 personas.

Según datos recogidos en su barómetro anual por la Plataforma del Voluntariado de España, esta cifra se ha mantenido estable en los últimos años (en torno a un 10-11%), gracias a personas altruistas que colaboran con diferentes causas sociales.

La entrada del 2026, además, no trae consigo solo cifras para las entidades dedicadas a este tipo de actividad, sino que este nuevo año ha sido declarado como Año Internacional de las Personas Voluntarias con el objetivo de darles visibilidad. Sin embargo, desde la Plataforma buscan ir más allá y demandan un mayor apoyo de las instituciones públicas.

"Hay una petición que hacemos desde las entidades y es que, verdaderamente, los Gobiernos y las Administraciones tomen el voluntariado en serio. Buscamos que nos presten atención de forma continua y que este apoyo no se dé solo en momentos puntuales cuando somos un elemento esencial en momentos de catástrofe o de crisis", ha señalado Mar Amate, directora de la Plataforma del Voluntariado.

Y es que en los últimos años ha quedado demostrado que este tipo de trabajo altruista es muy necesario, aunque la colaboración en general con las entidades sociales (ya sea a través de donaciones, asociación, voluntariado...) ha descendido casi 10 puntos porcentuales con respecto a 2024, situándose en un 40%.

La falta de tiempo: el principal motivo para no realizar un voluntariado

De forma general, el voluntariado no es la primera forma de ayuda escogida por los ciudadanos españoles, sino que la actividad más repetida es la donación, ya sea mediante la colaboración económica (24,4%) o en especie (10,9%).

En el caso concreto del voluntariado, el más escogido es el del tipo social (56,7%), seguido del socio-sanitario (12,2%) y el cultural (11,5%). Sin embargo, son muchas las personas que no llevan a cabo ningún tipo de voluntariado, siendo la falta de tiempo el principal motivo para no participar en este tipo de iniciativas.

Para conseguir que más personas se sumen a sus proyectos, las distintas entidades están llevando a cabo labores de modernización, de forma que el voluntariado sea más accesible. Ejemplo de ello es la digitalización de estas plataformas hasta el punto de proponer voluntariados que pueden desempeñarse desde casa, aunque desde la Plataforma insisten en que el aprender a ser solidario es también una cuestión crucial.

"Las tecnologías nos abren muchas oportunidades para minimizar los tiempos que necesitamos para desplazarnos y poder centrarnos en la acción voluntaria. Pero, sobre todo, consideramos muy importante el aprendizaje, el aprender a ser solidario. Igual que aprendemos otros hábitos, también podemos aprender a ser solidarios e incorporarlo en nuestra rutina diaria", ha expresado Amate.

Sin embargo, la acción telemática no siempre es suficiente y, con la llegada de fechas festivas, algunas asociaciones se ven forzadas a frenar o detener su actividad. Ese es el caso de Refood, una iniciativa que lucha contra el desperdicio de alimentos recogiendo excedente de comida en perfectas condiciones para repartirlo a unas 70 familias sin recursos del barrio madrileño de Tetuán.

Alfonso Puras, coordinador de este proyecto, señala que los momentos más "críticos" del año son las Navidades y las vacaciones de verano. Además, reconoce que esta es una situación común a muchas entidades, aunque otras pueden tener momentos de inactividad estacional diferentes.

"Nuestra actividad principal, que es el rescate de alimentos, tiene que interrumpirse. Si nosotros paramos no se rescata comida y no podemos dar ese apoyo alimentario a las familias", ha subrayado el entrevistado.

Respecto de la demanda de voluntarios, Puras ha señalado que cada vez les resulta más difícil encontrar personas comprometidas con el proyecto. "A lo mejor los valores y los ritmos de vida están cambiando. Encontramos gente que se integra fenomenal en el proyecto, pero no es lo habitual. Lo normal es que una persona pruebe unos meses y luego se aburra o cambie, quizás porque es un síntoma de la sociedad en la que vivimos", ha destacado.

El perfil de las personas voluntarias: ¿Quién realiza esta actividad?

Los datos de 2025 reflejan que el voluntariado es una actividad altamente feminizada en la que el 58,4% de las personas implicadas son mujeres. Sin embargo, los hombres apuestan en mayor medida por el voluntariado deportivo o el internacional. En el caso de la edad, son las personas mayores de 45 años las que muestran una mayor predisposición a realizar este tipo de actividades.

Cabe destacar que la tragedia de la DANA supuso que el 7,4% de las personas en el país se implicaran como voluntarias. Además, el 35,2% continuó haciendo voluntariado en alguna entidad tras participar.