Por qué recordamos menos lo que leemos en el móvil: tu cerebro no lee igual en papel que en la pantalla

La forma en la que leemos ha cambiado radicalmente en las últimas décadas. Del papel hemos pasado a las pantallas —primero el ordenador y el móvil y después el ebook—, pero ese salto de formato no es neutro para el cerebro. Así lo explicó en Serendipias de la Cadena SER, la neurocientífica Luz Martínez, profesora de la Universidad Complutense de Madrid y coordinadora del laboratorio de neurocognición Neurolab Center.

Según Martínez, el cerebro interpreta las letras de la misma manera en todos los soportes, pero no pone en marcha los mismos mecanismos. "A nivel de cómo interpretamos unas letras y deducimos unas palabras, la codificación básica es la misma, pero lo que cambia son los procesos cognitivos que se activan durante la lectura", señaló.

La diferencia clave está en el contexto. "Cuando cogemos un libro en papel solemos dedicarle una lectura más profunda y reservar espacios sin interrupciones", explicó. En los entornos digitales, sin embargo, la atención se comporta de otra forma. "Estamos acostumbrados a navegar, a recibir notificaciones, a crear hipertextos y a pasar rápidamente de un contenido a otro", añadió.

Esa fragmentación tiene un efecto directo sobre la memoria. Frente a las pantallas, el papel ofrece referencias espaciales que ayudan al cerebro a organizar la información. "Con un libro nos hacemos un mapa cognitivo muy claro: sabemos qué hemos leído antes y qué viene después", explicó Martínez. En los dispositivos digitales, especialmente cuando no hay una sensación clara de avance, esas referencias se debilitan.

Los estudios comparativos confirman esa diferencia. "Cuando se compara la lectura de una historia narrativa en papel y en ebook, la comprensión general es muy similar en ambos casos", explica la experta. Sin embargo, recordar el orden de los acontecimientos resulta más fácil cuando la lectura se ha hecho en papel, porque "tenemos referencias de 'esto estaba antes' o 'esto estaba detrás'", apuntó la experta.

Lejos de plantear una elección excluyente, Martínez defendió una convivencia entre formatos. "Para una lectura profunda o de estudio, el papel sigue siendo mejor y hay evidencia científica que lo demuestra", afirmó. Para consultar información rápida o de forma esquemática, en cambio, "el formato digital es muy útil".

La clave, subrayó, no está en elegir un soporte y descartar el otro, sino en "saber qué te ofrece cada medio y aprender a combinarlos".