Cómo explicar a un hijo por qué no puede tener móvil: las familias, ante la prohibición de las redes sociales a menores de 16

Madrid

Esta semana, el Gobierno ha anunciado que quiere prohibir el acceso de los menores de 16 años a las redes sociales, algo que ha recibido el apoyo explícito de las autoridades comunitarias y ha reabierto el enfrentamiento con plataformas como X o Telegram. Pero más allá del debate político, hay una discusión que, desde hace tiempo, se ha instalado en los hogares: ¿cómo convencer a un hijo de que no es bueno para él utilizar un móvil con acceso a redes sociales antes de los 16?

Cuando los niños comienzan a tener 9, 10 u 11 años, hay una pregunta que se repite en muchas casas. María Gijón, madre de un niño de 12 años, lo resume así: su hijo “desde que tiene diez años más o menos me preguntaba cuándo iba a tener móvil. A día de hoy, de vez en cuando me lo vuelve a preguntar; sabe que el móvil va a ser a los 16, el móvil con acceso a redes y tal, porque tiene uno con tapa. Pero a veces también pregunta, por ejemplo, si podría tener WhatsApp antes, y entonces hay que explicarle por qué WhatsApp es una red social igual que las demás”.

No es un caso aislado. Muchos padres se enfrentan a esta situación sin tener claro cómo gestionarla. Y la primera pregunta, según los expertos, no tiene que ver con el menor, sino con el adulto.

La psicóloga Silvia Álava, doctora en psicología especializada en infancia y adolescencia, advierte de que antes de entregarle un smartphone a un hijo “lo que tienes que preguntarte primero es si tú estás preparado para hacer todo ese acompañamiento del uso del teléfono, que te vas a tener que sentar a su lado para ver qué es lo que está haciendo, lo que está dejando de hacer y, sobre todo, para enseñarle a utilizarlo correctamente”.

¿Y si todos sus compañeros tienen móvil?

El principal conflicto aparece cuando el niño o la niña es el único de la clase sin móvil con acceso a Internet. ¿Qué se dice en ese caso?

Álava propone una respuesta: “Qué mala suerte has tenido, porque te han tocado un papá y una mamá que te quieren mucho. Y como te queremos tanto, no te vamos a dar algo que en estos momentos sabemos que no es bueno para ti o que no es adecuado”.

Para evitar que el menor se sienta diferente —el gran miedo de muchas familias— existen iniciativas colectivas que buscan coordinar a los padres de un mismo grupo escolar.

María Gijón, además de madre, es presidenta de Adolescencia Libre de Móviles Madrid, una asociación que trabaja precisamente para eso. Explica que “las familias del cole y del círculo de mi hijo, que tiene 12 años, ya trabajamos juntos desde hace unos dos años para retrasar esa entrega. A día de hoy, en primero de la ESO, en la clase de mi hijo solo cuatro tienen móvil, que es prácticamente lo contrario de lo que ocurre en una clase habitual. Pero porque hemos hecho mucho trabajo de concienciación en el cole, de hablar entre las familias, porque teníamos claro que queríamos protegerles de eso”.

Un impacto que va más allá del uso cotidiano

La decisión de entregar un móvil a un niño no es menor. Expertos y organismos internacionales alertan desde hace años de sus efectos. Un estudio de UNICEF señala que el acceso a móviles en edades tempranas aumenta el riesgo de sufrir ansiedad o depresión en niños y preadolescentes.