Sepideh Farsi: "La justicia internacional está paralizada, existe una gran impunidad para Israel y EEUU"

Madrid

Fatma Hassouna tenía 25 años cuando un ataque aéreo israelí le arrebató la vida. También la de varios miembros de su familia, entre ellos, su hermana embarazada. Era una chica como otras de su edad: sonriente, con proyectos de futuro, inquietudes y ganas de viajar. Se dedicaba al fotoperiodismo, y capturaba imágenes y vídeos de lo que estaba sucediendo en su ciudad natal, Gaza.

Un año antes de su asesinato, un día de 2024, Sepideh Farsi, directora de cine, contactó con ella para que le contara su historia. Como Farsi, exiliada de su Irán natal desde muy joven, vivía en París, comenzaron la correspondencia a través de videollamadas diarias. En ellas, Fatma le contaba cómo estaba viviendo la destrucción de su hogar: hablaban sin parar, unía a su familia a las conversaciones, le enseñaba lo que veía desde su ventana y compartía con la directora los poemas y canciones que escribía. A pesar de todo, la joven no perdía su sonrisa, e incluso le comentaba a Farsi que tenía ganas de que todo terminara para poder viajar por todo el mundo. "Pero siempre volvería a mi tierra", decía.

La última videollamada fue el 15 de abril de 2025. En ella, la cineasta le contaba a Fatma que la película que llevaban haciendo juntas un año había sido seleccionada en el Festival de Cannes. Fatma estaba emocionadísima, y le comentó a Farsi que iría con ella a la ciudad francesa, donde por fin se podrían conocer en persona. La joven gazatí fue asesinada esa misma madrugada. Un ataque aéreo israelí bombardeó su casa y le arrebató su futuro. Sus proyectos, su vida, incluso el viaje a Cannes que había estado planeando unas pocas horas antes. Pero no su historia.

¿Por qué ella? ¿Por qué decidiste contar la historia de Fatma Hassouna?

Bueno, antes de conocerla, no sabía con quién me iba a encontrar. Mi primer reto fue hacer una película sobre Gaza y sobre el genocidio que se está produciendo allí pero desde la distancia, porque me impedían entrar y no podía acceder al territorio. Ese fue mi primer reto. Entonces, pensé en filmar a los refugiados palestinos que habían abandonado Gaza y se encontraban en El Cairo. Pero resultó no ser suficiente.

Entonces, uno de ellos, a quien seguía regularmente y con quien hablaba mucho, me sugirió que me pusiera en contacto con una amiga suya. Me dijo: "Hay una joven, es fotógrafa, es del mismo barrio que yo y la conozco bien. Está llena de energía, es brillante". La descripción me pareció muy interesante, intrigante. Así que dije: "Vale, hagámoslo". En ese momento, toda la información que tenía sobre ella era que tenía 24 años y era fotógrafa. Eso era prácticamente todo.

Pero cuando conectamos por primera vez, estaba lista para grabar nuestra conversación porque sabía que todas las conexiones eran frágiles y que quizá no volveríamos a conectar. Así que pensé que tenía que grabar todo lo que pudiera. Y así fue como empezó todo.

Pero en el momento en que la vi y ella me vio, ocurrió algo mágico, porque la conexión fue inmediata y creo que, después de esa primera conversación, que duró aproximadamente una hora y media, supe que era algo especial. Tras la segunda conversación, dos días después, supe que ella sería el centro de la película.

No puedo decir exactamente por qué, pero creo que se ve en la propia imagen que había una especie de energía especial fluyendo entre nosotras. Ella se abrió de una manera muy personal y particular conmigo.

Uno de los retos que acabas de mencionar es no estar segura de que, al día siguiente, cogería tu llamada. ¿Cómo se afronta hacer una película con la incertidumbre de no saber si va a contestar el teléfono al día siguiente?

Es parte del reto. Tienes que aceptarlo. Una situación como esta genera mucha ansiedad y mucha incertidumbre porque nunca sabes si puedes dirigir tu película. Cuando trabajas en documentales, como cineasta, normalmente tienes que aceptar el hecho de que estás lidiando con un material muy fluido y muy impredecible, porque en cualquier tipo de documental, tu personaje puede negarse a venir o no comportarse como esperas que lo haga, o la conversación puede llevar a un lugar que no es el que tú pretendes. Así que parte de la realización de la película se basa en tu capacidad para adaptarte a esa incertidumbre e imprevisibilidad, porque no puedes controlar prácticamente nada.

Durante casi un año estaba lista todos los días, todas las mañanas, con las baterías cargadas y mis discos duros, el ordenador, los teléfonos, todo. Lista para que ella me diera la señal de que estaba allí para conectarse. Y, entonces, la llamaba inmediatamente y empezaba a grabar. Y nunca sabía cuánto tiempo podríamos hacerlo, porque muchas veces la conversación se cortaba en medio de algo. Le enviaba un mensaje y ella me respondía, o a veces ni siquiera podía hasta la próxima vez que le fuera posible conectarse.

Este fue mi modus operandi durante prácticamente un año entero. Tuve que lidiar con las emociones, por supuesto, con la ansiedad de perderla, con todo lo que eso conlleva, pero eso era parte de la película.

¿Cómo afrontaste ver todo lo que estaba sucediendo, verla a ella desde la distancia, y no poder hacer nada?

Bueno, eso también forma parte de la frustración que como cineasta, tienes que aceptar. Yo, al final, estaba involucrada emocionalmente. Ella se convirtió rápidamente en amiga, en parte de mi familia. Toda su familia me conocía, mi familia la conocía a ella. Ella era parte de mi vida. No había nada que pudiera hacer más que aceptar la situación tal y como era, porque resistirme o huir de ella no serviría de nada. Incluso sería peor.

De hecho, se lo pregunté y le conté que me sentía mal por no poder hacer mucho y por vivir mi vida normal mientras ella se encontraba en una situación tan catastrófica. Y ella solía decir: "Estás a mi lado. Eso es suficiente". Era difícil de escuchar porque, aunque fuera agradable oírlo, no reducía mi sentido de culpa, ansiedad o vergüenza. Pero esto era parte del proceso. Tenía que manejarlo para estar ahí para ella, para escuchar sus palabras.

Otra opción que tenía era dejar de hacer la película, pero tenía que aguantar y me alegro de que esta película exista. Mucha gente me pregunta "¿Cómo afrontas la responsabilidad y la culpa", y mi respuesta es: ¿Y si esta película no existiera? ¿Qué nos quedaría de su historia? Se habría perdido todo. Sus imágenes, sus palabras, su rostro, su sonrisa radiante. Así que, con toda la tristeza y el dolor que siento por haberla perdido, tengo este pequeño consuelo, que es haber guardado estas imágenes y estos momentos a través de la película.

Y como autora, ¿es muy difícil separar la parte emocional de la parte profesional, la conexión emocional que tienes con esta historia?

Bueno, es un reto, pero, de nuevo, en el tipo de cine que hago, siempre me involucro con mis protagonistas y me siento muy cercano a ellos, ¿sabes? Incluso en mis películas de ficción, casi todos mis actores son como miembros de mi familia o amigos muy cercanos, por así decirlo. Quizás no sea algo bueno, pero no sé hasta qué punto soy capaz de separar claramente el mundo profesional de mi vida personal íntima.

Hay solapamientos, digamos, porque el tipo de cine que hago es muy personal e íntimo, ya que también está vinculado a la política, a mi activismo, a mi vida personal y a mi experiencia como mujer y como iraní en el exilio. Todas estas cosas influyen en mi forma de hacer cine. El cine es parte de mi vida. Es mi vida.

Y ahora que hablas de Irán, ¿Cómo te sientes como iraní exiliada viendo la situación en la que se encuentra tu país en este momento?

La situación es muy, muy grave. Los iraníes que luchan por su libertad han sufrido una represión tremenda, una gran masacre. Miles, e incluso decenas de miles de personas, han sido asesinadas desde el 28 de diciembre, que es el comienzo de los levantamientos, y aún continúa. Muchas personas siguen en la cárcel. Muchas están siendo torturadas. Ha habido ejecuciones. Muchas personas han sido tiroteadas en las calles, adolescentes, incluso niños. Así que es extraño porque he pasado mucho tiempo en el último año y medio preocupándome por Palestina y hablando del genocidio en Palestina, y, ahora, vuelvo a Irán, donde he sido disidente desde los 18 años. Pero todo se ha juntado. Salí del movimiento 'Mujer, vida libertad' por la libertad de la mujer en 2022, y luego, poco después, ocurrió el ataque del 7 de octubre y se desató la represalia israelí. Esto aún no ha terminado y volvemos a Irán, que está sumido en un terrible derramamiento de sangre. Espero que, esta vez, sea el principio del fin del régimen.

Hoy en día se están haciendo muchas películas sobre el genocidio en Palestina. Muchos artistas, incluso en Hollywood, están alzando la voz. ¿Crees que existe la justicia internacional?

La justicia internacional existió, pero ahora está paralizada. Creo que hay muchos problemas que deben abordarse a nivel internacional y existe una gran impunidad para Israel y para Estados Unidos. Fíjense en lo que hizo Donald Trump en Venezuela.

Todo esto es totalmente ilegal según las convenciones y leyes internacionales, pero nadie habla de ningún tipo de responsabilidad. Y, por supuesto, el derramamiento de sangre por parte del régimen iraní también es totalmente ilegal y criminal. Y, de nuevo, los llamados países supuestamente democráticos ya no son democráticos o no se comportan como miembros de la comunidad internacional. Un régimen como el iraní, que es una dictadura, claramente tampoco lo es, y la diferencia entre los dos mundos, entre las dictaduras y las llamadas democracias, es cada vez más sutil. Eso es un problema, porque ¿Cómo podemos exigir responsabilidades cuando hay una masacre, cuando hay un genocidio, y el derecho internacional ha sido tan profundamente vulnerado en los últimos años? Realmente tenemos que redefinir la postura moral a la que debemos aferrarnos de nuevo.

¿Crees que los artistas tienen miedo de posicionarse políticamente, que hay miedo en el mundo del arte?

A veces, sí, eso también puede suceder. No es la primera vez que nos pasa. En Irán, lo sé muy bien. Crecí en esa situación. Antes de la revolución del 79, teníamos una dictadura, el régimen del Sha. Acabamos con eso con una supuesta revolución que se suponía que traería la libertad, pero muy rápidamente se convirtió en una dictadura aún peor.

También, en España con los años de Franco, que no están tan lejos. Todavía hay españoles que recuerdan lo que significaba resistirse o pagar por tus opiniones. Yo todavía recuerdo lo que significa, y creo que el mundo se está encaminando hacia esa situación.

La situación global es que, aunque se supone que somos libres, hay que pagar un precio por mantener tus convicciones morales y éticas personales, porque a veces puedes ser atacado por mantener una postura moral muy simple. Y ahora, especialmente con todo el volcán Epstein que está entrando en erupción una y otra vez en la gobernanza mundial, vemos que muchas de las personas que pensábamos que debían tener una postura ética irreprochable.... no la tenían.

Y ahora las palabras quedan con un gran signo de interrogación. ¿Qué se supone que debemos hacer? ¿Redefinir todo, castigar a estas personas, deshacernos de ellas, encontrar nuevos líderes? ¿Qué se supone que debe hacer exactamente el mundo?

Es entonces cuando surge la pregunta del artista que podría tener miedo de adoptar posturas que están moralmente justificadas, pero que no son populares porque no complacen a algunos líderes o a algunos patrocinadores. Sí, esa es una pregunta que debemos abordar como artistas durante toda nuestra vida. Personalmente, me encuentro en una especie de arte y postura marginal. He estado haciendo esto toda mi vida.

Volviendo a la película, en la Ceremonia de Inauguración del Festival de Cannes mencionaron a Fatma y su trabajo. ¿Cómo te sentiste al respecto?

Para ser sincera, fue un bonito detalle, fue conmovedor, pero esperaba que se suspendiera todo el festival. Creo que es la primera vez en la historia del festival que el protagonista de una película que va a proyectarse es asesinado un día después del anuncio de la selección. Por eso, personalmente esperaba una postura mucho más firme. La mención estuvo bien, pero sin duda no fue suficiente. Fue demasiado tímida.

Y aquí vamos, otra vez, con la misma pregunta. Han pasado muchas cosas que deberían haber cambiado el curso del mundo, y nosotros solo vemos cómo suceden y luego pasan. El festival pasa y, al año siguiente llega otro festival y otra capa de archivos de Epstein... y así sucesivamente. Esto es, realmente, un problema porque muchas de las cosas que estamos presenciando, especialmente en los últimos años, quizá desde el COVID, se han acelerado. Incluso problemas que son enormes y defectos en términos de lo que definimos como democracia y libertad de expresión. Y el mundo se está acostumbrando a ello.

Antes has mencionado que estabas viendo el conflicto desde tu móvil, ¿Cómo era recibir las imágenes de Gaza que Fatma grababa en tiempo real?

Bueno, es muy diferente cuando recibes imágenes que han sido filmadas por profesionales o por los medios de comunicación a cuando recibes un testimonio de primera mano realizado por una persona con un ojo especial. Lo recibes directamente, lo recibes tal y como se ha tomado, casi momentos u horas después.

Obviamente, la sensación de inmediatez es muy diferente y tu mente lo procesa de otra manera. Hay una parte que es similar, porque la sorpresa, el impacto, todo eso es igual. No importa si es un contacto personal quien te envía la foto o si la ves en un medio de comunicación. Pero hay otra parte en la que sí, esta intimidad y este acceso directo te dan algo más desafiante y también la responsabilidad de qué hacer con estas imágenes. Yo era la depositaria de sus imágenes y le hice la promesa de publicar un libro y organizar exposiciones con su trabajo. Lo he hecho y lo seguiré haciendo.

Por desgracia, ocurrió después de su muerte, así que ella no está aquí para verlo, pero este era el motivo por el que le pedí que me enviara esas fotos, en parte para utilizarlas en mi película, pero también con la intención de organizar exposiciones y publicar libros. Creo que el mundo necesita ver estas imágenes cada vez más, porque las suyas, en particular, tienen una cualidad muy personal en su mirada. Es esa mirada rigurosa con la que observaba el amplio paisaje de destrucción y que, sin embargo, se centraba en algo muy suave, humano y digno, como toda la serie que hizo sobre los niños o la forma en que solía encuadrar a los palestinos, siempre en posturas muy dignas. Frente a las ruinas, pero muy dignas. Era algo muy especial en su trabajo y me alegro de poder compartirlo con los demás.

Y una última pregunta. Algo que me conmovió mientras veía la película fueron las canciones y los poemas que ambas compartíais. ¿Puedes contarme, brevemente, la historia de esas canciones y poemas?

Bueno, Fatma era una persona con múltiples talentos, y quería compartir todo lo que tenía conmigo y, supongo que, a través de mí, con el mundo. Muy pronto, creo que el primer día empezaron a llegar las fotos, y supe que era fotógrafa, y luego, la segunda vez que hablamos, me dijo: "¿Sabes?, también escribo poemas", y me los envió. Luego me dijo: "También canto", y empezó a cantar, enviándome canciones tristes.

Traduje el poema y lo preparé para la siguiente vez que fuéramos a hablar y le dije: "¿Te gustaría leérmelo?", y lo hizo. Tenía 24 años cuando la conocí y tenía mucha vida, mucha energía, y todas las cosas que hacía quería compartirlas con alguien.